Guerras de represas: Mi pesadilla del agua en Tíbet

He estado observando el último movimiento de poder de China con creciente horror. Están construyendo una represa monstruosa en el Tíbet que podría obstruir el suministro de agua de la India en un asombroso 85% durante las estaciones secas. No se trata solo de infraestructura, sino de convertir el agua en un arma contra 100 millones de seres humanos río abajo.

Como alguien profundamente preocupado por la seguridad del agua, estoy tanto fascinado como aterrorizado por este juego de ajedrez a gran altura. El glaciar Angsi alimenta ríos que sustentan a millones en tres países, y ahora se está convirtiendo en un peón geopolítico.

India no se está quedando de brazos cruzados. Han estado planeando su propia represa durante décadas, pero la resistencia local ha sido feroz—y ¿quién puede culpar a esos aldeanos? Sus hogares desaparecerían bajo el agua, su forma de vida ancestral se ahogaría por "seguridad nacional." La cruel ironía no se me escapa.

Pero cuando China anunció su bestia hidroeléctrica en diciembre pasado, todo cambió. El gobierno de Modi de repente encontró urgencia y envió a funcionarios de energía hidroeléctrica con policías armados para inspeccionar los sitios. El propio primer ministro indio preside ahora reuniones para acelerar la construcción.

Lo que me enloquece es lo fácil que el agua—literalmente la fuente de toda vida—se convierte en solo otra herramienta en disputas fronterizas. La represa de China no se trata solo de electricidad; se trata de tener control sobre un vecino con el que ya han luchado en guerras fronterizas. Esencialmente están diciendo: "Ahora controlamos tu grifo de agua."

Y seamos honestos, estas mega-represas son desastres ecológicos independientemente de qué país las construya. Los sistemas fluviales que han fluido libremente durante milenios se ven obstruidos, los patrones de sedimentos cambian, los ecosistemas colapsan.

Ambos países están sacrificando la estabilidad ambiental y las comunidades locales en el altar de la seguridad hídrica nacionalista. Es un juego peligroso en el que todos los que están aguas abajo pierden.