De Facebook a la Fortuna: La Apuesta Cripto de los Gemelos Winklevoss

El mediador anunció el acuerdo de Facebook: $65 millones. La sala quedó completamente en silencio mientras los abogados de Mark Zuckerberg esperaban una respuesta.

La mayoría de la gente habría agarrado el dinero y corrido. Pero Tyler Winklevoss miró a su hermano gemelo Cameron, y luego dirigió su mirada a través de la mesa.

"Tomaremos acciones."

Esos abogados probablemente intercambiaron miradas significativas. Facebook todavía era privada en ese entonces; sus acciones podrían haber sido inútiles, la compañía podría haber fracasado. El efectivo es real; las acciones son una apuesta.

Pero la respuesta de Tyler definió su próxima década. Apostaron toda su liquidación en una empresa que había robado su idea.

Cuando Facebook salió a bolsa en 2012, su participación de $45 millones se disparó a casi $500 millones.

Dios, desearía haber hecho esa llamada. Los gemelos Winklevoss realizaron uno de los movimientos más audaces de Silicon Valley. Perdieron su batalla contra Facebook pero ganaron más dinero que la mayoría de los primeros empleados de Facebook.

En 2013, volvieron a redoblar la oportunidad nuevamente - esta vez encontrando un camino completamente nuevo.

Espejos Perfectos

Antes de convertirse en multimillonarios de criptomonedas o demandantes de Facebook, Cameron y Tyler eran espejos literales: gemelos idénticos nacidos el 21 de agosto de 1981 en Greenwich, Connecticut. ¿La única diferencia? Cameron es zurdo, Tyler es diestro. Simetría perfecta.

Se enseñaron HTML a los 13 años y crearon sitios web para negocios locales. En Greenwich Country Day School y más tarde en Brunswick School, descubrieron el remo competitivo y cofundaron el programa de remo de la escuela.

En las regatas de tripulación, el tiempo lo es todo. Un retraso de una fracción de segundo y pierdes. La coordinación perfecta requiere entender a tus compañeros de equipo, leer el agua y tomar decisiones en fracciones de segundo bajo presión.

Se volvieron realmente buenos en eso. Lo suficientemente buenos para remar en Harvard, lo suficientemente buenos para los Juegos Olímpicos.

Pero lo que el remo les enseñó fue mucho más valioso que los honores atléticos: fue el arte del momento perfecto y la colaboración sin fisuras.

El robo de Facebook

En 2002, durante su tercer año en Harvard, los gemelos concibieron HarvardConnection ( luego ConnectU ) - una red social exclusivamente para estudiantes, comenzando en Harvard y expandiéndose a otras universidades de élite.

Solo un problema: eran atletas y estudiantes de economía, no programadores.

Entra Mark Zuckerberg.

En octubre de 2003, en la Casa Kirkland de Harvard, los gemelos presentaron su idea de red social al estudiante de segundo año de informática Zuckerberg. Él escuchó atentamente, asintiendo, haciendo preguntas sobre características y detalles técnicos, pareciendo genuinamente interesado.

Durante semanas, todo avanzó sin problemas. Zuckerberg participó en discusiones, exploró detalles de implementación, mostró interés.

Entonces, el 11 de enero de 2004, mientras los gemelos esperaban su próximo encuentro con Zuckerberg, él registró el dominio thefacebook.com.

Cuatro días después, se saltó su reunión y lanzó Facebook en su lugar.

Los gemelos aprendieron esto del periódico Harvard Crimson. Los habían engañado.

La Decisión de Mil Millones de Dólares

Durante la batalla legal de cuatro años que siguió, los gemelos vieron cómo Facebook conquistaba los campus universitarios, luego las escuelas secundarias, y después a todos. La plataforma que habían imaginado estaba conquistando el mundo bajo el nombre de otra persona.

Su decisión de aceptar acciones de Facebook en lugar de efectivo en el acuerdo de 2008 resultó visionaria. Cuando Facebook salió a bolsa en 2012, sus $45 millones en acciones se dispararon a casi $500 millones.

Demostraron que incluso cuando los gemelos Winklevoss pierden una batalla, todavía pueden ganar la guerra.

La Revolución del Bitcoin

Después de su golpe de suerte en Facebook, los gemelos intentaron convertirse en inversores ángeles en Silicon Valley. Cada startup los rechazó. ¿Por qué? Mark Zuckerberg nunca adquiriría una empresa relacionada con los gemelos Winklevoss. Su dinero era "veneno".

Heridos, escaparon a Ibiza. Una noche en una discoteca, un extraño llamado David Azar se les acercó con un billete de dólar diciendo: "Una revolución."

David estaba en la playa explicando Bitcoin - una moneda digital completamente descentralizada con una oferta limitada a 21 millones. Los gemelos nunca habían oído hablar de ello. En 2012, casi nadie poseía Bitcoin.

Como graduados en economía de Harvard, vieron el potencial de Bitcoin: oro digital, que posee todas las características que históricamente le dieron valor al oro, pero superior.

En 2013, mientras Wall Street todavía intentaba comprender qué eran las criptomonedas, los hermanos Winklevoss ya habían comenzado a invertir fuertemente.

Pusieron $11 millones cuando Bitcoin estaba a $100. Eso era alrededor del 1% de todos los bitcoins en circulación en ese entonces - aproximadamente 100,000 monedas.

Piensa en ello: atletas olímpicos, graduados de Harvard, jóvenes con un potencial ilimitado, apostando millones en una criptomoneda que la mayoría de la gente asocia con narcotraficantes y anarquistas.

Sus amigos debieron haber pensado que habían perdido la cabeza.

Pero habían sido testigos de cómo una idea de dormitorio se transformaba en una empresa de un billón de dólares. Entendían cuán rápido lo imposible podía volverse inevitable.

Cuando Bitcoin alcanzó los $20,000 en 2017, sus $11 millones se convirtieron en más de $1 mil millones. Se convirtieron en los primeros millonarios de Bitcoin confirmados del mundo.

El patrón se vuelve cada vez más claro: Cameron y Tyler Winklevoss ven las cosas antes que los demás.

Construyendo la Infraestructura

Los gemelos no solo compraron Bitcoin con la esperanza de que se apreciara; comenzaron a construir infraestructura para la adopción masiva.

En 2014, fundaron uno de los primeros intercambios de criptomonedas regulados en los EE. UU. mientras que otras plataformas operaban en zonas grises legales. Entendieron que para que las criptomonedas se convirtieran en algo común, necesitaban una infraestructura de calidad institucional.

El Departamento de Servicios Financieros del Estado de Nueva York otorgó a su intercambio una licencia de fideicomiso de propósito limitado, convirtiéndolo en uno de los primeros intercambios de Bitcoin con licencia en los EE. UU.

Para 2021, su intercambio fue valorado en $7.1 mil millones, con los gemelos poseyendo al menos el 75% de las acciones. Hoy, tiene más de $10 mil millones en activos totales, apoyando más de 80 criptomonedas.

A través de su firma de capital, han invertido en 23 proyectos de criptomonedas, incluyendo su participación en la recaudación de fondos de Filecoin en 2017 y Protocol Labs.

Los gemelos no lucharon contra los reguladores, sino que buscaron educarlos. No buscaron explotar los vacíos regulatorios, sino que incorporaron el cumplimiento en sus productos desde el primer día.

En 2024, cada uno donó $1 millones en Bitcoin a la campaña presidencial de Donald Trump, posicionándose como defensores de políticas favorables a las criptomonedas.

Los gemelos han sido muy críticos con la SEC por la sobreextensión regulatoria bajo el presidente Gary Gensler. Su batalla regulatoria involucró tanto sus vidas personales como su desarrollo profesional. La demanda de la SEC contra su intercambio desafió directamente su modelo de negocio.

La Tarjeta de Puntuación

Forbes actualmente valora a los hermanos en 4.4 mil millones de dólares, con su patrimonio neto total alrededor de $9 mil millones, siendo los activos en Bitcoin la mayor parte de su riqueza.

Sus tenencias de criptomonedas incluyen aproximadamente 70,000 bitcoins por un valor de $4.48 mil millones, además de posiciones significativas en Ethereum, Filecoin y otros activos digitales.

Su intercambio sigue siendo una de las plataformas de criptomonedas más confiables del mundo, con características de seguridad de grado institucional y cumplimiento regulatorio.

En febrero de 2025, los gemelos se convirtieron en copropietarios del Real Bedford Football Club, que compite en la octava división del fútbol inglés, invirtiendo $4.5 millones.

Trabajando con el podcaster de criptomonedas Peter McCormack, están intentando impulsar a este equipo semi-profesional a la Premier League.

Han declarado públicamente que incluso si la capitalización de mercado de Bitcoin alcanzara la de oro, no venderían sus bitcoins, mostrando su convicción de que Bitcoin no es solo un almacén de valor, sino que representa un rediseño fundamental del dinero.

El Harvard Crimson expuso la traición de Zuckerberg; un dólar de papel en una playa de Ibiza desató una revolución - estos dos momentos ocurrieron antes y después de que aprendieron a percibir lo que otros no podían ver.

Cameron y Tyler Winklevoss fueron considerados durante mucho tiempo como los chicos que se perdieron la fiesta. Resulta que solo llegaron temprano al próximo banquete.