Los investigadores enfatizan las vulnerabilidades de la comunicación por satélites en órbita geoestacionaria.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Maryland y la Universidad de California ha descubierto vulnerabilidades significativas en la comunicación satelital en órbita geoestacionaria (GEO). Estos satélites son cruciales para transmitir datos de internet y telefonía a áreas remotas, y se informa que están transmitiendo información sensible que puede ser interceptada por dispositivos valorados en aproximadamente 600 dólares. Los investigadores publicaron sus hallazgos el lunes, revelando que una gran cantidad de datos no encriptados se transmiten en texto sin formato a través de redes satelitales. Esto incluye llaves encriptadas de la comunicación celular, mensajes de texto de ciudadanos, e incluso datos relacionados con sistemas militares e infraestructuras críticas. El equipo de investigación realizó su estudio instalando una antena satelital de consumo en el techo de un edificio universitario en San Diego, observando 39 satélites en órbita geoestacionaria (GEO). Señalaron que los datos de un solo transpondedor satelital pueden ser vistos desde un área que cubre el 40% de la superficie terrestre. Los investigadores enfatizaron que estos datos son fácilmente interceptables de manera pasiva y subrayaron la necesidad de mejorar las medidas de encriptación. Sugerieron a los usuarios que utilicen servicios como VPN (que pueden ocultar la DIRECCIÓN IP y encriptar datos) y aplicaciones de mensajería de encriptación de extremo a extremo como Signal o Telegram para protegerse. Durante la investigación, los investigadores informaron sobre estas vulnerabilidades a varios proveedores principales de comunicación satelital. Se informa que algunos proveedores han tomado medidas para abordar el problema, pero los investigadores señalaron que no hay ninguna entidad responsable de la encriptación de la comunicación satelital GEO. Enfrentan desafíos para determinar a quién se le atribuye la responsabilidad y para divulgar las vulnerabilidades. Aunque confirmaron que las redes utilizadas por T-Mobile, Walmart y KPU han implementado correcciones, ocultaron información sobre otros sistemas afectados debido a la divulgación continua de información. Los investigadores identificaron varias razones para la falta de encriptación en la comunicación satelital, incluyendo el alto costo del hardware de encriptación y las tarifas de licencia, especialmente para receptores remotos y fuera de la red. Además, la encriptación puede complicar la resolución de fallas de red y afectar la fiabilidad de los servicios de emergencia. La investigación se centra en sistemas satelitales geostacionarios (GEO) de ubicación fija, pero no estudió sistemas de órbita baja como Starlink de Elon Musk, ya que esto requiere hardware receptor más complejo. Los investigadores creen que estos enlaces están encriptados.