De programador sin hogar a rey de la cripto: cómo Changpeng Zhao creó un imperio en 4 años

Esta es una historia que suena como el guion de un blockbuster de Hollywood. Un hombre sin hogar, viviendo en una maleta, creó un intercambio de criptomonedas que en pocos meses superó a todos los competidores y le trajo $90 mil millones en 2021. Conozcan a Changpeng Zhao, el fundador de Binance.

El camino hacia las criptomonedas: cómo un programador escuchó sobre Bitcoin

Changpeng Zhao nació en 1977 en un pequeño pueblo de Jiangsu, pero a los 10 años fue deportado junto con su familia a Canadá (su padre fue llamado “intelectual burgués”). En su adolescencia trabajó en McDonald's y en una gasolinera, pero gracias a su inusual inteligencia, fue aceptado en la prestigiosa Universidad McGill.

Después de estudiar, su carrera fue impresionante: 4 años en la Bolsa de Valores de Tokio, luego Bloomberg en Nueva York, donde en 2 años recibió 3 ascensos. Parecía que el éxito ya estaba en el bolsillo. Pero en 2013, su amigo Bobby Lee le propuso invertir el 10% de sus activos en BTC: si crece 10 veces, la riqueza se duplicará; si cae, solo perderás el 10%.

Zhao se interesó por esta idea. Luego vino el trabajo en Blockchain.info (8 meses junto a conocidos evangelistas de Bitcoin, Roger Ver y Ben Reeves), y después, fue director técnico en OKCoin en 2014.

Momento de la verdad: cuando BTC cayó, pero CZ no se rindió

En 2014, Zhao vendió su casa en Shanghái y puso TODO su dinero en BTC. ¿El resultado? Los precios de la propiedad se duplicaron, mientras que el bitcoin se desplomó. La suma de las pérdidas fue enorme. Fue un apocalipsis financiero, pero Zhao se mantuvo en la industria de intercambios.

Durante su tiempo en OKCoin, entendió toda la lógica del funcionamiento de los intercambios de criptomonedas. Después del conflicto con el fundador Xu Mingshin, se fue y fundó la empresa intermediaria Bijie Technology para comerciar con objetos de colección. Pero su corazón quedó en las criptomonedas.

Junio 2017: nacimiento de Binance

Zhao creó Binance al lanzar BNB (Binance Coin) con un capital inicial de solo $15 millones en 11 días de crowdfunding. La plataforma ganó popularidad instantáneamente. ¿Por qué?

Razón n.º 1: cuando BTC se disparó de $3000 a $20,000 entre septiembre y diciembre de 2017(, multitudes de inversores inundaron los intercambios. En el pico, los volúmenes alcanzaron ) mil millones por día, y Binance capturó $60 mil millones, casi 1/6 del mercado total$10 .

Razón n.º 2: el equipo. Zhao contrató a He Yi (exvicepresidenta de OKCoin) como CMO. Ella realizó transmisiones en vivo, regaló autos premium, lanzó programas de referidos. En 3 semanas, los volúmenes se dispararon de (mil millones a )mil millones.

Razón nº 3: modelo descentralizado. Binance no tenía una oficina única: los empleados trabajaban desde París, Dubái, Londres, Singapur. Si se cierra en un país, la plataforma sigue funcionando en otro.

Trayectoria financiera: de la desconocido a la lista de Forbes

• Mayo 2018: estado de Zhao — $1,39 mil millones
• Febrero 2018: Forbes lo llama «la persona más rica en cripto»
• Diciembre 2021: $3 mil millones $10 en 573 mil millones de yuanes$90 — superó al presidente de Nongfu Spring y entró en el top 10 de las personas más ricas del mundo
• 2022: en una noche perdí $85.6 mil millones, cuando BTC cayó a mínimos

Fracasos y escándalos

Abril 2018: Sequoia Capital demandó, acusando a Zhao de violar un contrato exclusivo — supuestamente estuvo negociando paralelamente con IDG Capital (una evaluación de )millones y (mil millones$400 . El tribunal le prohibió contactar a los inversores.

Marzo 2020: Binance votó de forma anónima en la blockchain de Steem, utilizando los fondos de los usuarios. Zhao se disculpó, llamándolo un error.

¿Dónde está CZ ahora? Un misterio que no se revelará

Los competidores incluso contrataron detectives privados para rastrear su paradero. Sin éxito. Un conocido de la situación dijo: «Está en Francia, en Dubái y en Singapur — es su turno de adivinar».

Es una metáfora de su vida: nacido en China → creció en Canadá → estudió en Montreal de habla francesa → trabajó en Tokio y Nueva York → regresó a China → se mudó a Japón → luego a Malta → Singapur → Vietnam → viaja por el mundo, excepto Estados Unidos y China.

Resultado

A finales de 2022, Binance tiene más de 150 millones de usuarios y volúmenes de decenas de miles de millones de dólares diarios. BNB es la cuarta criptomoneda por capitalización en el mundo. Y Zhao sigue siendo una figura enigmática sin una dirección permanente, pero con una fortuna igual al presupuesto de un estado mediano.

Esta es la historia de cómo un programador, que alguna vez llevó su fortuna en una maleta, creó un imperio que ningún país puede cerrar.