¿Qué es una billetera fría? Guía imprescindible para principiantes sobre cómo elegir una billetera fría

¿Por qué de repente hay tanta gente usando carteras frías

Estos últimos dos años, con el aumento de las aplicaciones en blockchain, muchas personas han comenzado a aprender a usar carteras. Pero los problemas que vienen con ello también han surgido — ¿Qué hacer si pierdes la clave privada? ¿Y si olvidas la frase mnemónica? Muchas personas, por mala gestión, ven cómo sus activos en criptomonedas son robados o se pierden permanentemente.

En este contexto, las carteras frías comenzaron a ponerse de moda. En comparación con las carteras calientes, que están siempre conectadas a internet, las carteras frías almacenan los activos de forma offline, convirtiéndose en la primera opción para muchos usuarios experimentados. Pero el problema es — ¿cómo elegir entre las muchas carteras frías del mercado? ¿Cómo usarlas? En este artículo te lo explicamos claramente.

¿Qué es exactamente una cartera fría?

Primero, desde el concepto básico.

Cartera de criptomonedas es la herramienta para almacenar y gestionar activos virtuales. Pueden ayudarte a recibir, guardar y transferir BTC, ETH, DOGE, LTC y otras criptomonedas. Las carteras se dividen en dos tipos — carteras calientes y carteras frías.

Cartera fría se refiere a una cartera almacenada en dispositivos desconectados de internet, siendo la forma más común los hardware wallets, además de las carteras en papel y las USB wallets. En pocas palabras, si tu clave privada está en un lugar sin conexión a la red, esa es una cartera fría.

Cartera caliente es lo opuesto, también llamada cartera de software, almacenada en computadoras o teléfonos inteligentes en línea, y puede usarse para transacciones en cualquier momento, aunque con menor seguridad relativa.

¿Cómo funciona una cartera fría?

Aunque parezca misteriosa, su principio se divide en dos pasos:

Primer paso: generar clave pública y clave privada

Cuando configuras una cartera fría por primera vez, esta genera automáticamente un par de claves mediante algoritmos criptográficos:

• Clave pública (también llamada dirección): como tu número de cuenta bancaria, puede compartirse públicamente, y otros te envían fondos a esa dirección.
• Clave privada: es la verdadera joya, como la contraseña de tu tarjeta bancaria, con ella puedes gestionar todos los activos en la cartera.

También existe un concepto relacionado llamado frase mnemónica, que es una versión amigable de la clave privada, generalmente de 12 o 24 palabras en inglés, para facilitar su memorización.

Segundo paso: almacenar la clave privada offline

Este es el aspecto clave para la seguridad de la cartera fría — no conectarla a internet y almacenarla físicamente. Los hackers y malware más sofisticados no podrán atacar remotamente un dispositivo offline, esa es la ventaja principal de las carteras frías.

Es importante recordar que una cartera fría generalmente solo puede almacenar una clave privada, con un límite en la cantidad.

Tres hardware wallets que valen la pena comprar en 2025

Si decides adquirir una cartera fría, estas tres opciones son actualmente las más populares y con mejor reputación en el mercado:

Ledger Nano X

• Fabricada por la empresa francesa Ledger
• Nivel de seguridad CC EAL 5
• Compacta (72mm × 18.6mm × 11.75mm), pesa 32g
• Soporta 5500+ tipos de criptomonedas
• Precio oficial: 149 dólares

Es la cima en carteras hardware para principiantes, con estabilidad y compatibilidad excelentes.

Trezor Safe 5

• Fabricada por la empresa checa SatoshiLabs
• Nivel de seguridad CC EAL 6+ (más alto que Ledger)
• Con pantalla táctil, mejor experiencia de interacción
• Soporta 1000+ tipos de criptomonedas
• Precio: 169 dólares

Su principal atractivo es la certificación de seguridad más alta, ideal para usuarios avanzados que exigen máxima seguridad.

SafePal S1 Pro

• Nivel de seguridad CC EAL 5+
• Soporta conexión USB-C y escaneo de código QR (muy conveniente)
• Soporta más de 30000 tipos de criptomonedas (la mayor variedad)
• Precio: aproximadamente 89.99 dólares (el más barato)

Conocida por su excelente relación calidad-precio, muy amigable para usuarios con activos diversificados.

Cómo elegir una cartera fría sin caer en errores

Cada persona tiene diferentes necesidades, pero la lógica para escoger una cartera fría es similar, y se basa en cuatro dimensiones principales:

1. Seguridad ante todo

Las carteras frías nacen para ser seguras, así que hay que revisar qué tecnologías de cifrado usan los fabricantes, si tienen autenticación multifactor, y qué nivel de certificación de seguridad poseen. Un estándar confiable es CC EAL 5 o superior.

2. Soporte para tus criptomonedas

Antes de comprar, asegúrate de qué criptomonedas tienes y revisa la lista de compatibilidad de la cartera fría. La mayoría soporta miles de monedas, pero hay excepciones. No tiene sentido comprar una que no soporte tus activos.

3. Presupuesto razonable

Las carteras frías varían desde unos pocos dólares hasta varios cientos. Piensa cuánto quieres proteger y decide si vale la pena esa inversión. En general, cuanto más activos tengas, mayor será la relación calidad-precio de una buena cartera fría.

4. Experiencia de usuario intuitiva

El diseño, el proceso de operación y la interfaz influyen en tu experiencia. Algunas son muy complejas, otras muy sencillas. Es recomendable revisar opiniones de usuarios y escoger una que te sea cómoda.

Toda esta información está en las páginas oficiales, y también vale la pena consultar reseñas y videos de análisis.

Cómo usar una cartera fría

Supongamos que ya tienes un par de claves públicas y privadas (o que la cartera fría acaba de generarlas), el proceso sería:

Primer paso: firmar y autorizar

Al querer hacer una transacción con la cartera fría, conéctala a tu teléfono o computadora, ingresa tu PIN o contraseña para desbloquearla. Luego, inicia la transacción.

Segundo paso: verificar la transacción

Puedes confirmar la transacción directamente en el dispositivo de la cartera fría o en el software complementario en tu teléfono o PC. Una vez verificada, envíala.

Tercer paso: finalizar y desconectar

Tras completar la transacción, apaga el dispositivo. La clave privada y la frase mnemónica vuelven a estar en estado offline, aseguradas.

Importante: nunca conectes tu cartera fría a DApps desconocidas, ya que también puede ser vulnerable a ataques.

Guarda bien tu hardware

Aunque los modelos actuales tienen protección contra caídas, agua y fuego, hay que tener cuidado. Si se daña o se pierde, tus activos se perderán definitivamente.

Se recomienda hacer copias de seguridad de la clave privada y la frase mnemónica en papel o en USB, y guardarlas en diferentes lugares.

Cartera fría vs cartera caliente, ¿en qué se diferencian?

Ambas son herramientas para almacenar activos en criptomonedas, pero tienen diferencias importantes:

En resumen: Para máxima seguridad, usa cartera fría; para mayor comodidad, cartera caliente. Muchos usuarios experimentados usan ambas — transacciones diarias con cartera caliente, grandes fondos en cartera fría.

El mercado de carteras frías está en auge

Los datos muestran que el número de usuarios de carteras en criptomonedas ya alcanza aproximadamente 68 millones, y en la primera mitad de 2022 superó los 80 millones, que fue todo 2021.

El mercado de hardware wallets es aún más impresionante — en 2021 alcanzó los 400 millones de dólares, y se estima que para 2032 crecerá hasta 3.6 mil millones de dólares.

Con la demanda en aumento, cada vez más desarrolladores entran en este mercado, y la competencia se intensifica. Pero esto es algo positivo: los desarrolladores, para ganar cuota de mercado, mejoran la seguridad, soportan más monedas, bajan precios y mejoran la experiencia de usuario.

En conclusión: ya quedó claro qué es una cartera fría, y también te di una guía para escoger y usar la adecuada. Si tienes una cantidad significativa de activos en criptomonedas y planeas mantenerlas a largo plazo, invertir en una cartera fría vale mucho la pena. La seguridad es lo primero, lo demás es secundario.