Comprender los spreads en el trading: El coste oculto que puede hacer o deshacer tus beneficios

¿Alguna vez te has preguntado por qué tu precio de entrada y de salida nunca coinciden perfectamente? Esa diferencia no es aleatoria—es el spread, y está comiendo tus beneficios en trading, quieras o no. Ya sea que hagas scalping con criptomonedas, pares de divisas u otros instrumentos financieros, entender cómo funcionan los spreads es imprescindible para gestionar tus costes reales y optimizar tu estrategia.

El Spread: La Forma en que Tu Bróker Gana Dinero (Y También Tú)

Cuando realizas una operación en cualquier plataforma, ves dos precios a la vez. Está el precio ASK (el precio que pagas para comprar) y el precio BID (el precio que recibes al vender). ¿Cuál es la diferencia entre estos dos precios? Eso es el spread.

Vamos a desglosarlo con un escenario real. Estás mirando EUR/USD. El bróker muestra:

• Precio de compra (ASK): 1.04111
• Precio de venta (BID): 1.04103

El spread aquí es de 0.8 pips (8 puntos). Esto no es una comisión—está integrado directamente en el precio. En lugar de cobrarte una tarifa fija por operación, los brókers incorporan su ganancia en la diferencia entre compra y venta. Esto es especialmente común entre los brókers “sin comisión”.

Desde la perspectiva del bróker, es sencillo: compran grandes posiciones de divisas a proveedores de liquidez y las revenden con un margen. El spread es ese margen. Para ti, es un coste de transacción que sucede de forma instantánea y automática.

Calculando Tus Costes Reales de Trading

Aquí es donde muchos traders fallan—ignoran el spread al calcular sus costes. Pero es dinero real que sale de tu cuenta.

Para calcular el coste real de una operación, necesitas tres datos:

1. El spread (en pips)
2. El valor por pip
3. El volumen de tu operación (tamaño de lote)

La Fórmula: Spread (pips) × Valor por pip × Número de lotes = Coste total

Veamos dos ejemplos:

Escenario 1: Operando 1 Mini Lote

• Spread: 0.8 pips
• Valor por pip: $1 (para un mini lote de 10,000 unidades)
• Coste: 0.8 × $1 × 1 = $0.80

Escenario 2: Operando 5 Mini Lotes

• Spread: 0.8 pips
• Valor por pip: $1 por mini lote
• Coste: 0.8 × $1 × 5 = $4.00

¿Ves cómo tus costes aumentan con el volumen? Si gestionas varias posiciones o operas con lotes mayores, los costes por spread se acumulan rápidamente. Por eso, los traders activos se obsesionan incluso con diferencias de 0.1 pips.

Dos Tipos de Spreads: Fijos vs. Variables

No todos los spreads funcionan igual. Los brókers ofrecen dos tipos principales, y elegir entre ellos puede impactar significativamente en tus beneficios.

Spreads Fijos: Previsibilidad por Encima de Costes Menores

Con spreads fijos, la diferencia entre BID y ASK permanece constante sin importar lo que pase en el mercado. Si tu bróker cotiza un spread de 2 pips en EUR/USD, ese valor se mantiene 2 pips, ya sea en momentos de calma o de caos.

Los brókers que ofrecen spreads fijos suelen actuar como creadores de mercado—toman la otra parte de tu operación en lugar de simplemente pasarla. Esto significa que controlan los precios que ves y pueden garantizar spreads consistentes.

¿Por qué elegir spreads fijos?

• Puedes planificar tus operaciones con precisión, sabiendo exactamente tu coste desde el principio
• Ideales para scalpers que dependen de márgenes ajustados y previsibles
• Sin sorpresas desagradables en momentos de alta volatilidad

El inconveniente:

• Los spreads fijos suelen ser más amplios que los variables en condiciones normales
• Pueden ampliarse mucho en momentos de volatilidad extrema
• En realidad, pagas por esa estabilidad garantizada con costes base más altos

Spreads Variables: Costes Menores, Mayor Inseguridad

Los spreads variables son lo opuesto—cambian constantemente en función de la oferta, demanda y volatilidad del mercado. Un bróker puede cotizar EUR/USD con spreads variables que oscilan entre 1 y 3 pips, dependiendo de las condiciones.

Estos spreads provienen de brókers sin mesa de operaciones (ECN/STP). Extraen precios de múltiples proveedores de liquidez y los transmiten directamente a ti sin modificar. Como el bróker no controla los spreads, los precios fluctúan en tiempo real.

¿Por qué elegir spreads variables?

• A menudo son más ajustados en mercados tranquilos, reduciendo costes
• Reflejan mejor las condiciones reales del mercado
• Mejor opción para traders a largo plazo que mantienen posiciones por más tiempo

El inconveniente:

• Los spreads se ensanchan de forma impredecible durante anuncios económicos, días festivos o eventos globales
• Los costes son más difíciles de prever
• Los traders agresivos pueden verse sorprendidos por picos de volatilidad

Elegir Tu Tipo de Spread: Adáptalo a Tu Estilo de Trading

El “mejor” spread depende totalmente de cómo operes.

Si haces scalping: los spreads fijos ganan. Costes previsibles te permiten calcular con precisión tu punto de equilibrio y ejecutar operaciones rápidas sin preocuparte por expansiones súbitas del spread.

Si eres un trader a largo plazo: los spreads variables suelen ser más convenientes. Mantienes posiciones por más tiempo, evitando ventanas de alta volatilidad. Los costes base más bajos se acumulan con el tiempo y superan las ampliaciones ocasionales.

El bróker también importa. Los creadores de mercado (spread fijo) son fáciles de identificar, mientras que los brókers ECN y STP (spread variable) ofrecen mayor transparencia y alineación con los precios reales del mercado. Considera qué modelo se ajusta a tu tolerancia al riesgo y frecuencia de trading.

El Impacto Real: Por Qué los Spreads Importan Más de lo Que Crees

Vamos a cuantificarlo. Imagina que eres un trader diario que realiza 10 operaciones diarias:

• Usando un spread fijo de 2 pips, te cuesta aproximadamente $20/día (10 operaciones × 0.8 pips × $1 × 1 lote = estimado aproximado)
• En 250 días de trading al año, eso son unos $5,000 solo en costes de spread

Ahora, si los spreads variables promedian 1.2 pips en días normales pero se disparan a 4 pips durante anuncios, tus costes varían pero podrían estar entre $10-15/día—$2,500-3,750 anuales. La diferencia entre tipos de spread no es trivial; afecta directamente tu margen de beneficio.

Por eso, los traders profesionales priorizan la elección de la plataforma y la comparación de spreads antes de invertir capital.

Respuestas Rápidas a Preguntas Sobre Spreads

¿Pueden cambiar los spreads durante el día de trading? Sí, totalmente—especialmente en spreads variables. Los spreads fijos técnicamente no cambian, pero pueden ampliarse en momentos de alta volatilidad. Los spreads variables fluctúan constantemente según las condiciones del mercado, liquidez y eventos globales.

¿Cómo establecen los brókers sus spreads? Los brókers de spreads fijos los fijan en función de modelos de riesgo y márgenes de beneficio deseados. Los brókers de spreads variables dejan que los proveedores de liquidez determinen los precios—el bróker simplemente los pasa.

¿Afectan los spreads tanto a mi entrada como a mi salida? Sí. Pagas el spread al entrar (comprando en ASK) y otra vez al salir (vendiendo en BID). Muchos traders olvidan este doble coste al calcular sus objetivos de beneficio.

Entender los spreads transforma tu forma de abordar el trading. Es la diferencia entre operar a ciegas y hacerlo con los ojos bien abiertos.