Últimamente he estado investigando el espacio del grafeno y en realidad hay algunas empresas sólidas de grafeno que cotizan en bolsa y están haciendo movimientos reales en este momento. Es increíble cómo este material pasó de ser una curiosidad de laboratorio a tener aplicaciones comerciales en prácticamente todas las industrias que puedas imaginar.

Entonces, el grafeno es básicamente una capa única de átomos de carbono dispuestos en una estructura de panal. Cuando los investigadores de Manchester lo aislaron por primera vez en 2004 usando cinta adhesiva, todos dijeron que era un cambio de juego. Y, honestamente, sus propiedades son increíbles: 200 veces más fuerte que el acero, conduce electricidad y calor como ningún otro, flexible, transparente. El problema es que tomó años averiguar cómo producirlo a escala sin gastar una fortuna.

El verdadero impulso proviene de las empresas que resolvieron el problema de producción. HydroGraph Clean Power es probablemente la opción más interesante aquí: tienen una licencia exclusiva de Kansas State para un proceso de detonación que produce grafeno con una pureza del 99.8%. Su capitalización de mercado ronda los C$1.200 millones, por lo que ya son bastante grandes. Lo que llamó mi atención es su trabajo en concreto de ultra alto rendimiento y en esta nueva línea de productos de dispersión de grafeno para electrodos de almacenamiento de energía. También están incursionando en aplicaciones médicas mediante un acuerdo de comercialización para pruebas tempranas de detección de cáncer de pulmón.

NanoXplore es otro que vale la pena seguir. Están desde 2011 y han descubierto cómo producir grandes volúmenes de forma económica usando su propio proceso. Su polvo GrapheneBlack se usa en baterías y plásticos, y acaban de firmar un acuerdo multianual con Chevron Phillips Chemical. Los ingresos fueron de C$128.91 millones en el año fiscal 2025, aunque enfrentan algunos vientos en contra en la demanda por parte de sus mayores clientes. Los nuevos acuerdos comerciales deberían ayudar a estabilizar las cosas.

Luego está el ángulo de las baterías. Talga Group está haciendo algo diferente: están integrados verticalmente, extrayendo su propio grafito en Suecia y produciendo ánodos para baterías. Aseguraron un acuerdo de compra vinculante con la empresa de tecnología de baterías Nyobolt para 3,000 toneladas métricas de su ánodo Talnode-C durante cuatro años a partir de mayo de 2025. Además, acaban de lanzar Talnode-R, hecho de residuos reciclados de iones de litio. El gobierno sueco acaba de aprobar su plan de minería para Nunasvaara Sur, lo cual es un hito importante.

Graphene Manufacturing Group está buscando soluciones de almacenamiento de energía con sus recubrimientos mejorados con grafeno y aditivos lubricantes. Están construyendo una planta de fabricación Gen 2.0 en Queensland que se espera esté en línea para finales de junio de 2026, comenzando con 1 tonelada métrica por año y aumentando a 10. ¿Lo interesante es su colaboración en baterías de aluminio-ión con Rio Tinto y la Universidad de Queensland? Afirman tiempos de carga inferiores a 6 minutos, lo cual sería transformador para los vehículos eléctricos si funciona.

First Graphene ha asegurado algunas alianzas sólidas. Forman parte de un consorcio que desarrolla tanques criogénicos ligeros para almacenamiento de hidrógeno líquido, trabajan con universidades australianas en productos de grafeno, y acaban de completar una colocación de AU$2.4 millones para acelerar su pipeline comercial. Su tecnología Kainos obtuvo patentes en Australia y Corea del Sur. También lograron un acuerdo exclusivo de suministro con un fabricante indonesio de botas de seguridad para masterbatch mejorado con grafeno.

En cuanto a aplicaciones, Black Swan Graphene está triplicando su capacidad de producción de 40 a 140 toneladas métricas anuales. Tienen respaldo del gigante químico británico Thomas Swan y están formando alianzas en toda la cadena de suministro. Sus nanoplatelets GraphCore se usan en concreto, polímeros, y acaban de obtener una patente canadiense para la producción a granel de materiales 2D.

CVD Equipment es más una apuesta por el equipo necesario para producir estos materiales: fabrican sistemas de deposición por vapor químico y sus ingresos del primer trimestre de 2025 aumentaron un 69% interanual hasta US$8.3 millones. Están enfocados en obleas de carburo de silicio para vehículos eléctricos y semiconductores.

Directa Plus y Haydale son interesantes por la diversidad de aplicaciones. Directa Plus usa grafeno en todo, desde textiles hasta pelotas de golf y tecnología de recuperación de petróleo. Su subsidiaria Setcar obtiene contratos ambientales en perforaciones offshore. Haydale acaba de adquirir una firma de consultoría en Reino Unido y su sistema de calefacción con grafeno JustHeat ganó el premio al Producto del Año en los Premios Nacionales de Eficiencia Energética 2025.

Lo que pasa con las empresas de grafeno que cotizan en bolsa ahora mismo es que la mayoría todavía están en fase de crecimiento, ampliando producción, cerrando alianzas. No es como si estuvieras comprando empresas maduras que pagan dividendos. Pero los vientos a favor son reales: automoción, aeroespacial, almacenamiento de energía, electrónica. Si incluso la mitad de estas aplicaciones escala como la gente piensa, estas empresas tienen mucho camino por recorrer.

Obviamente también hay empresas privadas de grafeno como ACS Material y Graphenea si quieres una exposición más amplia, pero las que cotizan en bolsa te ofrecen más transparencia y liquidez. Sin duda, vale la pena hacer tu propia investigación sobre las aplicaciones específicas y las alianzas que sean relevantes para tu tesis de inversión.