Fenomena Beeple: Pendapat Saya tentang Seniman NFT yang Mengguncang Sistem

Beeple—atau Mike Winkelmann seperti yang dipanggil ibunya—bukan hanya seorang seniman digital yang kebetulan sukses. Dia adalah orang yang membuat dunia seni tradisional secara kolektif terkejut ketika kolase pikselnya terjual seharga $69 juta. Saya masih tertawa memikirkan berapa banyak kacamata monokel yang pasti terjepit di Christie's pada hari itu.

Sebelum menjadi ikon revolusi NFT, Mike hanyalah seorang desainer grafis biasa yang menciptakan visual untuk konser Justin Bieber dan Nicki Minaj. Tidak ada yang istimewa. Perjalanannya menuju ketenaran NFT bukanlah langkah karier yang direncanakan dengan hati-hati—itu lebih mirip seperti tersandung mabuk ke dalam kasino dan memenangkan jackpot pada tarikan pertama.

Apa yang membuat saya kesal tentang seluruh fenomena Beeple adalah bagaimana lembaga seni arus utama tiba-tiba memutuskan bahwa seni digital adalah "legal" hanya setelah seseorang membayar jutaan untuk itu. Selama beberapa dekade, seniman digital diperlakukan seperti pencipta kelas dua, tetapi tempelkan sertifikat blockchain pada sebuah JPEG dan tiba-tiba itu layak untuk Christie's? Beri saya istirahat.

Proyek "Everydays"-nya—5.000 gambar yang dibuat setiap hari selama 13 tahun—menunjukkan dedikasi yang luar biasa, saya akui itu. Tapi mari kita jujur: beberapa dari kreasi harian itu terlihat seperti mereka hanya membutuhkan waktu sekitar 15 menit. Kontrol kualitas bukanlah prioritas yang tepat.

Waktu Beeple sangat tepat. Dia memanfaatkan gelombang yang sempurna—pandemi yang membuat semua orang terkurung di rumah, harga kripto yang meroket, dan orang-orang kaya yang bosan mencari mainan baru. Kesuksesannya membuka pintu bagi seniman lain, tentu saja, tetapi juga memicu gelombang serbuan uang dari selebriti dan proyek NFT yang minim usaha yang mengencerkan ruang tersebut.

Yang menarik adalah bagaimana dia berhasil menarik perhatian dunia seni elit sambil menciptakan karya yang sering menyindir politik dan budaya pop. Pria itu menjual sebuah karya yang disebut "Crossroad" yang akan berubah tergantung pada hasil pemilihan umum AS 2020—cukup pintar, meskipun harga jual kembali sebesar $6,7 juta terasa absurd.

Ketika gelembung NFT tak terhindarkan pecah pada tahun 2022, banyak proyek yang hancur dan terbakar, namun Beeple tetap berdiri. Mungkin ada sesuatu dalam karyanya di luar hype—atau mungkin dia hanya mencairkan uang pada waktu yang tepat.

Apakah Anda menganggap dia seorang visioner atau hanya beruntung, satu hal yang tidak dapat disangkal: Beeple memaksa semua orang untuk mempertimbangkan kembali apa itu seni di era digital. Dan dia melakukannya tanpa meminta izin dari Para Penjaga yang telah mengendalikan dunia seni selama berabad-abad. Itu saja sudah pantas mendapatkan tepuk tangan perlahan.