Lama perjalanan dari Bumi ke Bulan tergantung pada banyak faktor, termasuk jumlah bahan bakar, orbit Bulan, dan tujuan misi.

Pesawat luar angkasa dapat mencapai Bulan dalam waktu antara 8 jam hingga 4,5 bulan, tergantung pada berbagai keadaan.

Penerbangan ke bulan adalah tugas yang rumit. Satelit alami ini mengorbit Bumi pada jarak rata-rata 384.400 km. Dengan menganalisis ekspedisi bulan dalam beberapa dekade terakhir, dapat dicatat bahwa waktu perjalanan bervariasi dari 8 jam hingga 4,5 bulan. Rekor kecepatan di antara objek buatan yang terbang dekat bulan dipegang oleh wahana "New Horizons", yang diluncurkan NASA pada tahun 2006 untuk penelitian Pluto. Menurut data yang disajikan dalam sumber ilmiah, "New Horizons" menempuh jarak ke bulan sekitar 8 jam 35 menit setelah peluncuran.

Namun, untuk misi yang ditujukan langsung ke Bulan, perjalanan memakan waktu lebih lama. Pada tahun 1959, selama misi manusia pertama ke Bulan, pesawat luar angkasa Soviet "Luna-1" memerlukan waktu 34 jam untuk mencapai tujuannya. Misi tanpa awak seharusnya bertabrakan dengan permukaan Bulan, tetapi pesawat tersebut menyimpang dari jalur, terbang sejauh 5995 km dari Bulan. Akhirnya, ketika kapal luar angkasa kehabisan baterai, ia menghentikan transmisi sinyal dan hingga kini masih berada di luar angkasa. Pada tahun 1969, ketika para astronot mendarat di Bulan, kru "Apollo-11" membutuhkan waktu 109 jam dan 42 menit sejak peluncuran hingga Neil Armstrong melangkah pertama kali di permukaan Bulan.

Waktu penerbangan ke bulan bervariasi secara signifikan tergantung pada banyak faktor, salah satunya adalah jumlah bahan bakar yang digunakan. Insinyur telah menemukan bahwa penggunaan bahan bakar yang lebih sedikit saat terbang ke bulan akan menyebabkan peningkatan waktu perjalanan, namun misi tetap dapat dilaksanakan dengan memanfaatkan gravitasi alami benda langit, seperti Bumi, yang akan membantu mengarahkan pesawat luar angkasa melalui rute yang lebih panjang.

Misalnya, pada tahun 2019, Israel mengirimkan pesawat luar angkasa tanpa awak bernama "Beresheet" ke bulan. Setelah peluncuran, "Beresheet" berputar di sekitar bumi selama sekitar enam minggu pada orbit yang semakin melebar, sebelum mencapai kecepatan yang cukup untuk terbang ke bulan. Pesawat luar angkasa mencapai tujuan, meskipun tidak seperti yang direncanakan oleh Badan Antariksa Israel. Komunikasi dengan pesawat hilang, dan "Beresheet" menabrak permukaan bulan 48 hari setelah peluncuran, melepaskan ribuan tardigrada.

Rekor untuk penerbangan terlama ke bulan ditetapkan oleh probe NASA CAPSTONE. CubeSat seberat 25 kilogram ini membutuhkan waktu 4,5 bulan untuk meninggalkan Bumi, ia melakukan beberapa putaran di sekitar planet sebelum mencapai orbit bulan pada tahun 2022. CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) dikirim ke bulan untuk memverifikasi orbit yang direncanakan NASA untuk stasiun luar angkasa Gateway.

Terlepas dari jalur penerbangan wahana luar angkasa, setiap misi ke bulan melewati beberapa tahap. 60–90% massa peluncuran dari setiap misi luar angkasa adalah bahan bakar yang diperlukan untuk mengatasi gravitasi Bumi dan mencapai luar angkasa. Begitu wahana luar angkasa mencapai orbit, ia perlu menggunakan jumlah bahan bakar minimum untuk mencapai jalur penerbangan yang optimal menuju tujuan, karena semakin banyak bahan bakar yang dibawanya, semakin berat dan mahal wahana tersebut. Akhirnya, wahana luar angkasa perlu menghabiskan bahan bakar untuk meninggalkan orbit Bumi.

Waktu penerbangan ke bulan juga tergantung pada banyak faktor lainnya. Menurut Mark Blanton, kepala analisis dan evaluasi misi NASA "Bulan-Mars", salah satu alasan utama adalah tujuan misi. "Agen luar angkasa mengevaluasi jenis roket yang tersedia dan kemampuan mereka untuk menggerakkan pesawat luar angkasa. Kemampuan roket dan tujuan misi menentukan ukuran pesawat luar angkasa. Setelah semua persyaratan ditentukan, para ahli merancang rute yang optimal.

Semua aspek yang terkait dengan pesawat luar angkasa dan penerbangan, termasuk perhitungan ukuran pesawat luar angkasa yang tepat, jumlah awak, distribusi bahan bakar, dan detail lainnya, dapat mempengaruhi total waktu yang diperlukan untuk mencapai Bulan.