Dari Facebook ke Fortune: Taruhan Kripto Kembar Winklevoss

Mediator mengumumkan penyelesaian Facebook: $65 juta. Ruangan itu menjadi sangat sunyi saat pengacara Mark Zuckerberg menunggu tanggapan.

Sebagian besar orang pasti akan mengambil uang tunai dan melarikan diri. Namun, Tyler Winklevoss melirik ke saudara kembarnya Cameron, lalu mengalihkan pandangannya ke seberang meja.

"Kami akan mengambil saham."

Para pengacara itu mungkin saling bertukar tatapan penuh pengertian. Facebook masih bersifat pribadi saat itu - sahamnya bisa saja tidak berharga, perusahaan mungkin saja gagal. Uang tunai itu nyata; saham adalah sebuah judi.

Tetapi tanggapan Tyler mendefinisikan dekade berikutnya. Mereka mempertaruhkan seluruh penyelesaian mereka pada sebuah perusahaan yang telah mencuri ide mereka.

Ketika Facebook go public pada tahun 2012, saham mereka sebesar $45 juta meledak menjadi hampir $500 juta.

Tuhan, saya berharap saya telah membuat panggilan itu. Kembar Winklevoss melakukan salah satu langkah paling berani di Silicon Valley. Mereka kalah dalam pertempuran Facebook mereka tetapi menghasilkan lebih banyak uang daripada kebanyakan karyawan Facebook awal.

Pada tahun 2013, mereka kembali menggandakan kesempatan - kali ini menemukan jalur yang sama sekali baru.

Cermin Sempurna

Sebelum menjadi miliarder kripto atau penggugat Facebook, Cameron dan Tyler adalah cermin literal - kembar identik yang lahir pada 21 Agustus 1981, di Greenwich, Connecticut. Perbedaan satu-satunya? Cameron kidal, Tyler tangan kanan. Simetri sempurna.

Mereka belajar HTML sendiri pada usia 13 dan membangun situs web untuk bisnis lokal. Di Greenwich Country Day School dan kemudian Brunswick School, mereka menemukan dayung kompetitif dan ikut mendirikan program dayung sekolah.

Dalam balap kru, waktu adalah segalanya. Satu detik keterlambatan dan Anda kalah. Koordinasi yang sempurna memerlukan pemahaman tentang rekan tim Anda, membaca air, dan membuat keputusan dalam sekejap di bawah tekanan.

Mereka sangat baik dalam hal itu. Cukup baik untuk mendayung di Harvard, cukup baik untuk Olimpiade.

Namun, apa yang diajarkan oleh mendayung kepada mereka jauh lebih berharga daripada penghargaan atletik - itu adalah seni waktu yang sempurna dan kolaborasi yang mulus.

Pencurian Facebook

Pada tahun 2002, selama tahun ketiga mereka di Harvard, kembar ini merancang HarvardConnection ( yang kemudian menjadi ConnectU) - sebuah jejaring sosial yang eksklusif untuk mahasiswa, dimulai di Harvard dan kemudian berkembang ke universitas-universitas elit lainnya.

Hanya ada satu masalah: mereka adalah atlet dan mahasiswa ekonomi, bukan pemrogram.

Masukkan Mark Zuckerberg.

Pada bulan Oktober 2003, di Kirkland House Harvard, si kembar mempresentasikan ide jaringan sosial mereka kepada Zuckerberg, seorang mahasiswa tahun kedua jurusan ilmu komputer. Dia mendengarkan dengan seksama, mengangguk, mengajukan pertanyaan tentang fitur dan detail teknis, terlihat benar-benar tertarik.

Selama berminggu-minggu, semuanya berjalan lancar. Zuckerberg berpartisipasi dalam diskusi, mengeksplorasi rincian implementasi, menunjukkan minat.

Kemudian pada 11 Januari 2004 - sementara si kembar menunggu pertemuan berikutnya dengan Zuckerberg, ia mendaftarkan domain thefacebook.com.

Empat hari kemudian, dia melewatkan pertemuan mereka dan meluncurkan Facebook sebagai gantinya.

Keduanya belajar ini dari koran Harvard Crimson. Mereka telah dipermainkan.

Keputusan Seharga Miliaran Dolar

Selama empat tahun pertempuran hukum yang terjadi, si kembar menyaksikan Facebook menguasai kampus-kampus perguruan tinggi, kemudian sekolah-sekolah menengah, lalu semua orang. Platform yang mereka bayangkan sedang menguasai dunia dengan nama orang lain.

Keputusan mereka untuk mengambil saham Facebook daripada uang tunai dalam penyelesaian tahun 2008 terbukti visioner. Ketika Facebook go public pada tahun 2012, $45 juta saham mereka melonjak hampir menjadi $500 juta.

Mereka membuktikan bahwa bahkan ketika kembar Winklevoss kalah dalam sebuah pertempuran, mereka masih bisa memenangkan perang.

Revolusi Bitcoin

Setelah mendapatkan keuntungan dari Facebook, si kembar mencoba menjadi investor malaikat di Silicon Valley. Setiap startup menolak mereka. Kenapa? Mark Zuckerberg tidak akan pernah mengakuisisi perusahaan yang terhubung dengan kembar Winklevoss. Uang mereka dianggap "racun."

Terluka, mereka melarikan diri ke Ibiza. Suatu malam di sebuah klub malam, seorang asing bernama David Azar mendekati mereka dengan selembar uang dolar sambil berkata: "Sebuah revolusi."

David berdiri di pantai menjelaskan Bitcoin - sebuah mata uang digital yang sepenuhnya terdesentralisasi dengan pasokan dibatasi di 21 juta. Si kembar tidak pernah mendengarnya. Pada tahun 2012, hampir tidak ada yang memiliki Bitcoin.

Sebagai lulusan ekonomi Harvard, mereka melihat potensi Bitcoin: emas digital, memiliki semua karakteristik yang secara historis memberikan nilai pada emas, tetapi lebih unggul.

Pada tahun 2013, sementara Wall Street masih kesulitan untuk memahami apa itu cryptocurrency, saudara Winklevoss sudah mulai berinvestasi besar-besaran.

Mereka menginvestasikan $11 juta ketika Bitcoin berharga $100. Itu sekitar 1% dari semua bitcoin yang beredar saat itu - sekitar 100.000 koin.

Pikirkanlah - atlet Olimpiade, lulusan Harvard, pemuda dengan potensi tak terbatas, mempertaruhkan jutaan pada cryptocurrency yang sebagian besar orang asosiasikan dengan pengedar narkoba dan anarkis.

Teman-teman mereka pasti mengira mereka telah kehilangan akal sehat.

Tapi mereka telah menyaksikan ide dari kamar asrama berubah menjadi perusahaan senilai triliun dolar. Mereka memahami betapa cepatnya yang tidak mungkin bisa menjadi sesuatu yang pasti.

Ketika Bitcoin mencapai $20.000 pada tahun 2017, $11 juta mereka menjadi lebih dari $1 miliar. Mereka menjadi miliarder Bitcoin terkonfirmasi pertama di dunia.

Polanya semakin jelas: Cameron dan Tyler Winklevoss melihat sesuatu sebelum orang lain.

Membangun Infrastruktur

Kembar tidak hanya membeli Bitcoin dengan harapan harganya akan meningkat; mereka mulai membangun infrastruktur untuk adopsi massal.

Pada tahun 2014, mereka mendirikan salah satu bursa cryptocurrency yang diatur pertama di AS sementara platform lain beroperasi di zona abu-abu hukum. Mereka memahami bahwa agar cryptocurrency menjadi arus utama, mereka membutuhkan infrastruktur kelas institusi.

Departemen Layanan Keuangan Negara Bagian New York memberikan lisensi kepercayaan tujuan terbatas kepada bursa mereka, menjadikannya salah satu bursa Bitcoin berlisensi pertama di AS.

Pada tahun 2021, pertukaran mereka bernilai $7,1 miliar, dengan si kembar memiliki setidaknya 75% saham. Saat ini, ia memegang lebih dari $10 miliar dalam total aset, mendukung lebih dari 80 cryptocurrency.

Melalui firma modal mereka, mereka telah berinvestasi di 23 proyek crypto, termasuk berpartisipasi dalam penggalangan dana Filecoin pada tahun 2017 dan Protocol Labs.

Kembar tidak melawan regulator tetapi berusaha untuk mendidik mereka. Mereka tidak mencari untuk mengeksploitasi celah regulasi tetapi membangun kepatuhan ke dalam produk mereka sejak hari pertama.

Pada tahun 2024, mereka masing-masing mendonasikan $1 juta dalam Bitcoin untuk kampanye presiden Donald Trump, memposisikan diri mereka sebagai advokat untuk kebijakan yang ramah terhadap kripto.

Kedua kembar tersebut sangat kritis terhadap SEC karena overreach regulasi di bawah Ketua Gary Gensler. Perjuangan regulasi mereka melibatkan kehidupan pribadi dan pengembangan profesional mereka. Gugatan SEC terhadap bursa mereka secara langsung menantang model bisnis mereka.

Skor

Forbes saat ini menilai para bersaudara tersebut pada $4,4 miliar, dengan total kekayaan bersih mereka sekitar $9 miliar, dengan aset Bitcoin yang menjadi bagian terbesar dari kekayaan mereka.

Kepemilikan kripto mereka mencakup sekitar 70.000 bitcoin senilai $4,48 miliar, ditambah posisi signifikan di Ethereum, Filecoin, dan aset digital lainnya.

Bursa mereka tetap menjadi salah satu platform crypto paling terpercaya di seluruh dunia, dengan fitur keamanan tingkat institusi dan kepatuhan regulasi.

Pada Februari 2025, si kembar menjadi pemilik bersama Real Bedford Football Club, yang bersaing di tingkat kedelapan sepak bola Inggris, menginvestasikan $4,5 juta.

Bekerja dengan podcaster kripto Peter McCormack, mereka berusaha mendorong tim semi-profesional ini ke Liga Premier.

Mereka telah menyatakan secara publik bahwa bahkan jika kapitalisasi pasar Bitcoin mencapai kapitalisasi pasar emas, mereka tidak akan menjual bitcoin mereka - menunjukkan keyakinan mereka bahwa Bitcoin bukan hanya sebuah penyimpan nilai tetapi mewakili sebuah desain ulang fundamental dari uang.

The Harvard Crimson mengungkapkan pengkhianatan Zuckerberg; selembar dolar di pantai Ibiza memicu revolusi - dua momen ini terjadi sebelum dan setelah mereka belajar untuk memahami apa yang tidak bisa dilihat orang lain.

Cameron dan Tyler Winklevoss lama dianggap sebagai orang yang melewatkan pesta. Ternyata mereka hanya datang lebih awal ke pesta berikutnya.