Capitol Hill sedang ramai dengan proposal baru yang menargetkan kemacetan mineral tanah jarang. Para pembuat undang-undang mendorong strategi alternatif untuk memecahkan ketergantungan pada satu pemasok dominan yang mengendalikan lebih dari 70% kapasitas pengolahan global.

Mengapa ini penting bagi ruang kita? Bahan baku langka sangat penting untuk memproduksi GPU berkinerja tinggi, penambang ASIC, dan peralatan pusat data. Setiap gangguan rantai pasokan secara langsung mempengaruhi biaya dan ketersediaan perangkat keras penambangan. Kita sudah melihat kekurangan chip menghancurkan industri sebelumnya.

Langkah-langkah yang diusulkan termasuk memberikan insentif kepada fasilitas pengolahan domestik, bermitra dengan negara-negara sekutu untuk sumber yang beragam, dan perluasan cadangan strategi. Beberapa wakil mengusulkan kredit pajak untuk perusahaan yang mendirikan pabrik pemisahan unsur tanah jarang di tanah AS.

Tiga mineral kunci mendapatkan perhatian khusus: neodymium untuk sistem pendingin, dysprosium untuk stabilitas suhu dalam prosesor, dan europium untuk teknologi tampilan. Semua penting untuk rig penambangan generasi berikutnya.

Geopolitik semakin menjadi kenyataan perangkat keras. Jika upaya legislatif ini mendapatkan momentum, kita mungkin akan melihat rantai pasokan yang dirombak dalam 3-5 tahun. Itu bisa berarti volatilitas harga dalam jangka pendek tetapi berpotensi sumber yang lebih stabil dalam jangka panjang.

Siapa pun yang melacak bagaimana ini bisa mempengaruhi produsen peralatan pertambangan? Para ahli semikonduktor sudah memposisikan kembali strategi pengadaan mereka.