私は、私たちが一度は耳にしたことのある最も人気のある諺の一つについて、かなり興味深いことを発見しました。つまり、「多くを抱えすぎる者は、あまり握れない」という言葉は、多くの人が思っているよりもはるかに古い歴史を持っており、正直なところこれを知って驚きました。

今日私たちが知っているこのフレーズは、1499年にフェルナンド・デ・ロハスに帰される古典的な作品『セレスティーナ』にもすでに登場しています。想像してみてください、500年以上前にすでに誰かが「多くを抱えすぎる者は、あまり握れない」と書いていて、私たちが今直面しているのと同じ問題について警告していたのです。非常に古い考えが今なお重要であり続けているのは面白いことです。

しかし、私が本当に注目したのは、「多くを抱えすぎる者は、あまり握れない」ということは、中世だけの問題ではないという点です。バーチャル・セルバンテスセンターは、この諺が二つのレベルで機能していると説明しています。一つは実践的な側面で、あまりにも多くのことを同時にやろうとすれば、ただうまくできないということです。しかし、もう一つは知的な側面で、散漫さはパフォーマンスを殺し、何事にも深く取り組むことを妨げるというものです。

実際、この諺の構造は素晴らしいもので、短くてリズミカルで覚えやすいです。だからこそ、何世紀にもわたって口頭で伝えられ、その本質を失うことなく伝わってきました。そして最も面白いのは、「多くを抱えすぎる者は、あまり握れない」というフレーズが時代を超えてさまざまな形で現れていることです。例えば、「多くのウサギを追いかける猟犬は、どれも捕まえられない」や「多くの結婚式に出る子犬は、どれも食べられない」といったバリエーションもあり、内容は全く同じですが例えが異なるだけです。

今日では、そのメッセージはかつてないほど意味を持っています。私たちは、仕事をしたり、勉強したり、運動したり、SNSを利用したり、旅行したりと、何でもやりたいと思う時代に生きています。そして、この諺は、「多くを抱えすぎる者は、あまり握れない」という考え方が失敗につながることを教えてくれています。正直なところ、私は少ないことをしっかりやる方が、多くのことを表面的にやるよりも良いと思いますし、それが500年間繰り返されてきたメッセージの核心だと信じています。