Eu disse que a Internet nunca funcionaria. Graças a Deus, não cometi esse erro com as criptomoedas.

Eu lembro da primeira vez que me pediram para avaliar uma mudança tecnológica significativa. Eu era um estudante universitário estudando contabilidade em meados da década de 1990, e um dos meus projetos era decidir se a Internet poderia se tornar uma plataforma viável para o comércio. Meu grupo e eu pesquisamos, fizemos os cálculos, fizemos as apresentações e demos a resposta que parecia óbvia: Não, a Internet não funcionaria.

Na altura, não conseguimos imaginar usar um cartão de crédito online. Ou comprar sapatos num computador. Tal como muitas pessoas naquela época, subestimámos o que se tornaria o avanço tecnológico mais importante das nossas vidas. Quão enganados estávamos.

A longo prazo, no entanto, a minha experiência universitária me daria uma compreensão mais profunda das forças da inovação. Quando encontrei o cripto pela primeira vez em 2017, vi paralelos com a internet, incluindo o que perdi da primeira vez. Vi uma estrutura semelhante, incentivos e também um senso de inevitabilidade. Essa percepção me levou a fundar a Pure Crypto, uma empresa de investimento em ativos digitais que foi o fundo de hedge-of-funds com melhor desempenho globalmente entre 2018 e 2025.

Desde o lançamento da Pure Crypto, assisti à transformação dos ativos digitais de um experimento marginal para uma classe de ativos aprovada por Wall Street. Apesar disso, acredito que o cripto ainda está nos seus primeiros dias. Parece contraditório chamar algo de "precoce" quando já criou trilhões em valor, mas considere quantas poucas pessoas possuem cripto — apenas cerca de 6,8% das pessoas globalmente no final de 2024. Para comparação, na época do colapso das dot-com, menos de 7% do mundo estava online, e algumas das plataformas mais transformadoras da Internet ainda nem tinham chegado. O Facebook não existia até 2004.

O que isso me diz é simples: Quando uma tecnologia transformadora chega, a janela de oportunidade é mais longa e maior do que parece.

Como aprendi a ter uma visão a longo prazo da tecnologia

Uma das maiores mudanças na minha abordagem — e talvez a razão pela qual não subestimei as criptomoedas como fiz com a Internet — foi aprender a cavar mais fundo. Quando inicialmente descartei a Internet como uma plataforma comercial viável, não entendia a infraestrutura. Olhei para a superfície — o que parecia possível na época — em vez de entender o que poderia vir a seguir. Com as criptomoedas, tenho feito um esforço para ser mais curiosamente tenaz. Faço perguntas diferentes agora:

Qual é a arquitetura? O que este protocolo realmente possibilita? Está a resolver um problema do mundo real ou é apenas ruído? Não sou cientista da computação nem desenvolvedor, e não pretendo ser. Mas aprendi que entender os fundamentos muda a forma como você vê o espaço.

A história continuaQuando avalio criptomoedas, tento tratá-las como infraestrutura, não como especulação. Quero saber como um sistema cria confiança sem intermediários, quais incentivos estão embutidos no design e se ele desbloqueia novos comportamentos ou mercados que não eram possíveis antes.

Uma coisa que o crypto me ensinou rapidamente: você não pode fazer isso sozinho. É um espaço tão dinâmico e interdisciplinar que ninguém consegue acompanhar tudo sozinho. Logo percebi que a minha melhor chance de entender o cenário não era ser a pessoa mais inteligente da sala. Era estar em salas onde eu pudesse aprender.

Isso se tornou um tema ao longo da minha jornada. Algumas das percepções mais importantes que adquiri neste espaço não vieram de uma planilha ou whitepaper, mas de conversas. De me cercar de pessoas que estavam pensando profundamente sobre esta tecnologia de maneiras que eu ainda não estava.

Finalmente, se há uma coisa em que passei a acreditar sobre inovação, é que as mudanças mais importantes não acontecem da noite para o dia.

A Internet primitiva remonta à década de 1950 — mas levou décadas para evoluir de uma ferramenta acadêmica para um motor global de comércio. O Crypto lembra-me dessa linha do tempo. Os ciclos de entusiasmo vão e vêm, mas o arco subjacente — turbulento, implacável — continua a curvar-se para a frente.

Ao longo dos anos, treinei-me para me manter focado no horizonte de longo prazo. Para ignorar o ruído e procurar os sinais mais discretos: onde a adoção real está a acontecer, onde a infraestrutura está a ser construída silenciosamente e onde as pessoas estão a resolver problemas difíceis, em vez de seguir tendências. A paciência não é chamativa. Mas pode ser a vantagem mais subestimada num espaço como este.

Perdi a onda da Internet. Tenho feito tudo o que posso para não perder esta.

As opiniões expressas nos artigos de comentário da Fortune.com são exclusivamente as visões dos seus autores e não refletem necessariamente as opiniões e crenças da Fortune.

Esta história foi originalmente apresentada no Fortune.com

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