Mahkamah Agung Nigeria telah mengeluarkan putusan bersejarah, menyatakan bahwa uang kertas lama N200, N500, dan N1.000 naira akan tetap menjadi alat pembayaran yang sah hingga 31 Desember 2023. Keputusan ini secara efektif membatalkan inisiatif redesain mata uang yang sebelumnya diumumkan oleh Presiden Nigeria Muhammadu Buhari, yang bertujuan untuk menghapus penggunaan uang kertas naira lama.

Putusan bulat dijatuhkan oleh panel pengadilan yang terdiri dari tujuh anggota, dipimpin oleh John Okoro. Pengadilan menemukan bahwa Presiden Buhari telah mengeluarkan arahan tanpa konsultasi yang tepat, menyatakan bahwa pemerintah federal seharusnya berkomunikasi dengan pemerintah negara bagian melalui badan-badan terkait seperti Dewan Nasional Negara Bagian dan Dewan Ekonomi Nasional sebelum melaksanakan perubahan kebijakan yang signifikan seperti itu.

Mahkamah Agung melangkah lebih jauh, menyatakan arahan Buhari untuk menarik uang kertas lama dari peredaran sebagai ilegal dan bertentangan dengan Konstitusi 1999. Akibatnya, pengadilan mengeluarkan perintah yang membatalkan arahan tersebut dan memperpanjang status alat pembayaran yang sah dari uang kertas yang ada hingga akhir tahun.

Putusan ini adalah bagian dari penilaian yang lebih luas yang mencakup sembilan deklarasi dan perintah, yang dikeluarkan sebagai tanggapan terhadap gugatan yang diajukan oleh beberapa gubernur negara bagian yang menantang arahan Presiden.

Pada akhir 2022, Buhari telah memerintahkan penarikan uang kertas N200, N500, dan N1,000 pada tanggal 31 Januari 2023, setelah diperkenalkannya versi baru dari uang kertas ini. Namun, uang kertas baru tersebut mengalami kekurangan pasokan, yang mengakibatkan gangguan yang signifikan.

Arahan, yang oleh beberapa gubernur negara bagian yang menentang disebut sebagai "kebijakan dekomoditisasi," mengakibatkan kekurangan uang kertas yang parah. Kekurangan ini menyebabkan gangguan yang cukup besar pada sistem keuangan dan menciptakan kesulitan bagi jutaan warga Nigeria.

Kurangnya akses ke uang tunai selama periode ini juga berdampak merugikan pada banyak bisnis di seluruh negara. Dengan batasan yang ada pada penarikan ATM yang ditetapkan sebesar N20.000 ($43), situasi ini sangat menantang bagi pengguna cryptocurrency di Nigeria yang perlu mengonversi token digital ke mata uang fiat untuk transaksi lokal dan pengeluaran sehari-hari.

Namun, keputusan terbaru oleh Mahkamah Agung ini telah memicu harapan untuk peningkatan ketersediaan uang tunai untuk transaksi dalam waktu dekat. Keputusan ini diharapkan dapat meringankan beberapa tekanan finansial yang dihadapi oleh warga Nigeria dan bisnis dalam beberapa bulan terakhir.

Saat negara menyesuaikan diri dengan perkembangan baru ini, masih harus dilihat bagaimana pemerintah akan merespons putusan pengadilan dan langkah apa yang akan diambil untuk memastikan transisi yang lebih mulus dalam kebijakan moneter negara ke depan.