Acabei de descobrir algo incrível sobre o CEO da eToro, Yoni Assia, e honestamente, a história do seu património líquido é bastante insana quando se analizam os detalhes.

Então, veja só—lá nos primeiros anos de 2010, quando basicamente ninguém falava de Bitcoin, Assia decidiu encher o tesouro da eToro com BTC a apenas $5 por moeda. Quero dizer, 5 dólares. Naquela altura, a maioria das pessoas nem sabia o que era Bitcoin. Ele apostou nessa posição até ao topo, e quando o Bitcoin atingiu finalmente os 50 mil dólares, esse investimento inicial tinha se transformado num ganho de $50 milhões. É esse tipo de posicionamento precoce que realmente move riqueza.

A parte louca? A direção fez com que ele vendesse. Assia explicou numa entrevista recente à CNBC que decidiram que as criptomoedas não eram o negócio principal deles e que precisavam do capital noutros setores. Quando perguntaram se ele despediu esses membros do conselho, ele apenas sorriu e disse "talvez"—o que, honestamente, diz tudo sobre como ele se sentia em relação a essa decisão.

Mas aqui está o que é fascinante na trajetória de Yoni Assia: mesmo que a eToro eventualmente tenha mudado o foco para os mercados tradicionais—(75% da receita agora vem de ações—eles nunca abandonaram completamente as criptomoedas. A empresa ainda suporta mais de 130 ativos digitais, e a negociação de cripto ainda representa cerca de um quarto de toda a atividade na plataforma. Essa convicção inicial claramente permaneceu com ele.

Há também um detalhe menos conhecido que mostra o quão conectado Assia esteve desde cedo. Vitalik Buterin, o criador do Ethereum, na verdade trabalhou nos escritórios da eToro antes de lançar a rede Ethereum. Isso é o tipo de coisa que só acontece quando estás realmente no centro do movimento cripto, não apenas surfando a onda.

A eToro finalmente abriu capital na Nasdaq recentemente, após uma longa espera. Eles originalmente planejaram uma fusão por SPAC em 2021, mas desistiram, optando por esperar até terem lucros sólidos e consistentes. Essa paciência valeu a pena—em 2024, a empresa reportou ) milhões de lucro líquido, com cripto contribuindo com cerca de $192 milhões desse valor.

Claro que nem tudo foi fácil. A SEC aplicou uma multa de 1,5 milhões de dólares no ano passado por questões relacionadas com corretoras de cripto e agências de compensação, o que os obrigou a limitar os clientes nos EUA a apenas Bitcoin, Ethereum e Bitcoin Cash. Mas mesmo com essas restrições regulatórias no mercado doméstico, a empresa continua a oferecer uma gama muito mais ampla de cripto internacionalmente.

O que é interessante na história de Assia é que ela captura esse momento na história do cripto—quando as pessoas que acreditaram cedo não estavam tentando ficar ricas rapidamente, apenas estavam a experimentar. O seu património líquido foi construído com base nessa convicção inicial, mesmo que a empresa tenha decidido diversificar e não ser apenas uma plataforma de cripto. O fato de o cripto ainda representar 25% do volume de negociações mostra a força duradoura dessa aposta inicial.

Olhar para onde o Bitcoin está agora, por volta de 66.8 mil dólares, faz questionar quanto valeria esse investimento inicial se tivessem mantido até hoje. Mas provavelmente essa não é a forma como Assia pensa nisso agora. Ele construiu algo maior—uma plataforma que conecta ambos os mundos. Seja a negociar ações ou cripto, a eToro tornou-se um dos poucos lugares que realmente serve ambas as comunidades de forma séria.