История Кита: от дней славы до забытого ресурса

Когда Киты освещали наш мир

Китовый жир когда-то властвовал. Прежде чем появился нефтяной, это было золото. Люди добывали его из кашалотов и из этих гигантских фильтровальных китов тоже. Это изменило все - освещение, машины, даже то, что люди ели.

Ранние использования и распространение повсюду

В 1500-х годах люди влюбились в китовый жир для ламп. Он горел так хорошо. Лучше, чем что-либо другое, что у них было. Иногда его называли "тренировочным маслом". Яркие пламя повсюду - в домах, на улицах, в маяках. Необходимо.

Следующим стал мыло. Жирность масла творила чудеса в очищении. Корабли для китобойного промысла вскоре плавали далеко за пределами своих домашних вод. Спрос продолжал расти. Им приходилось преследовать китов через океаны. Жестокая работа.

Промышленный бум

Бизнес с китовым маслом действительно набрал обороты во время индустриализации. Масло спермацета казалось волшебным для машин - ничего другое не работало так же хорошо. Фабрики не могли насытиться. Удивительно, как зависимыми стали те ранние отрасли от китовых продуктов.

Не только для машин. Их использовали для производства текстиля, обработки кожи, изготовления веревок. Свечи, сделанные из затвердевшего китового масла? Потрясающе. Чище и дольше горели, чем обычные из сала. Всем они были нужны.

Новое столетие, новые применения, медленный упадок

К 1900-м годам китовый жир преобразился. Он больше не использовался только для сжигания. Благодаря некоторой хитрой химии он стал важным для производства маргарина, косметических средств, даже взрывчатых веществ во время обеих мировых войн. Витамин D получали из китового печеночного масла. Синтетических альтернатив еще не существовало.

Но нефтепродукты начали привлекать внимание. Керосин сначала взял на себя освещение. Новые смазочные материалы лучше работали в машинах. Растительные масла начали заменять китовый жир в продуктах питания. Переход не был немедленным. Он был лишь неизбежным.

Конец приходит

К 1960-м годам индустрия была фактически завершена. Синтетические материалы доминировали во всем. Люди начали заботиться о китах тоже - не только как о ресурсах, но и как о живых существах. Экологические проблемы становились все более актуальными.

Международная китобойная комиссия запретила коммерческое китобойство в 1986 году. Теперь правила CITES запрещают любую торговлю китовым маслом. Без исключений.

Мы нашли замену всему, что когда-либо делал китовый жир. Масло жожоба подходит для косметики. Высокотехнологичные синтетики смазывают лучше, чем когда-либо мог китовый жир. Соевый воск, пчелиный воск и светодиоды заменили те спермацетовые свечи.

История китового масла рассказывает нам о чем-то важном о нас самих. О нашем изобретательности. О нашей недальновидности тоже. Ресурс, который когда-то казался необходимым - теперь просто история. Не совсем ясно, что будет следующим "китовым маслом" в нашем современном мире.