Продолжительность путешествия с Земли на Луну зависит от множества факторов, включая количество топлива, орбиту Луны и цели миссии.

Космический аппарат может достичь Луны за период от 8 часов до 4,5 месяцев, в зависимости от различных обстоятельств.

Полет на Луну – сложная задача. Этот естественный спутник обращается вокруг Земли на среднем расстоянии 384 400 км. Анализируя лунные экспедиции последних десятилетий, можно заметить, что время в пути колеблется от 8 часов до 4,5 месяцев. Рекордсменом по скорости среди искусственных объектов, пролетевших вблизи Луны, стал зонд "New Horizons", запущенный NASA в 2006 году для исследования Плутона. Согласно данным, приведенным в научных источниках, "New Horizons" преодолел расстояние до Луны примерно за 8 часов 35 минут после старта.

Однако для миссий, нацеленных непосредственно на Луну, путешествие занимает больше времени. В 1959 году, во время первой человеческой миссии к Луне, советскому космическому аппарату "Луна-1" потребовалось 34 часа, чтобы достичь цели. Беспилотная миссия должна была столкнуться с поверхностью Луны, но аппарат отклонился от курса, пролетев на расстоянии 5995 км от Луны. В итоге, когда у космического корабля истощились батареи, он прекратил передачу сигналов и до сих пор находится в космическом пространстве. В 1969 году, когда астронавты высадились на Луну, экипажу "Аполлона-11" понадобилось 109 часов и 42 минуты с момента старта до того, как Нил Армстронг сделал свой первый шаг по лунной поверхности.

Время полета на Луну значительно варьируется в зависимости от многих факторов, одним из ключевых является количество используемого топлива. Инженеры выяснили, что использование меньшего количества топлива при полете к Луне приведет к увеличению времени путешествия, однако миссию все равно можно выполнить, используя естественную гравитацию небесных тел, таких как Земля, что поможет направить космический аппарат по более длинному маршруту.

К примеру, в 2019 году Израиль отправил на Луну беспилотный космический аппарат под названием "Берешит". После запуска "Берешит" около шести недель вращался вокруг Земли по постепенно расширяющейся орбите, прежде чем набрал достаточную скорость для полета к Луне. Космический аппарат достиг пункта назначения, хотя и не так, как планировало Израильское космическое агентство. Связь с аппаратом была потеряна, и "Берешит" столкнулся с поверхностью Луны через 48 дней после запуска, при этом выпустив тысячи тихоходок.

Рекорд по самому продолжительному полету к Луне установил зонд NASA CAPSTONE. 25-килограммовому кубсату потребовалось 4,5 месяца, чтобы покинуть Землю, он совершил несколько оборотов вокруг планеты, прежде чем выйти на лунную орбиту в 2022 году. CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) был отправлен к Луне для проверки орбиты, которую NASA планирует использовать для космической станции Gateway.

Независимо от траектории полета космического аппарата, каждая миссия на Луну проходит несколько этапов. 60–90% стартовой массы любой космической миссии составляет топливо, необходимое для преодоления земной гравитации и выхода в космос. Как только космический аппарат достигает орбиты, ему необходимо использовать минимальное количество топлива для достижения оптимальной траектории полета к месту назначения, поскольку чем больше топлива он несет, тем тяжелее и дороже он становится. Наконец, космическому аппарату необходимо израсходовать топливо, чтобы покинуть орбиту Земли.

Время полета на Луну зависит также от множества других факторов. По словам Марка Блэнтона, руководителя анализа и оценки миссии NASA "Луна-Марс", одной из главных причин является цель миссии. "Космическое агентство оценивает тип доступных ракет и их способность приводить в движение космический аппарат. Возможности ракеты и цели миссии определяют размер космического аппарата. После определения всех требований эксперты разрабатывают оптимальный маршрут.

Все аспекты, связанные с космическим аппаратом и полетом, включая точный расчет размера космического аппарата, численность экипажа, распределение топлива и любые другие детали, могут повлиять на общее время, необходимое для достижения Луны.