自2015年提出并于2018年部署以来，闪电网络作为一种建立在比特币之上的第二层（L2）协议，旨在通过转移比特币一层（L1）之外的支付活动，为用户提供更快速、成本更低的支付解决方案。该技术通过建立用户间的支付通道，实现交易数据在链下缓存，直至通道关闭时才将数据同步至链上，从而达到扩容的目的。

闪电网络如何运作

当两个用户计划通过闪电网络进行交易时，他们首先会建立一个支付通道，即在比特币上创建一笔交易，以在共享钱包中锁定一定数额的加密货币。这类似于在酒吧开启一个账单，只有当用户决定结清账单时，相关信息才会记录在区块链上。

通道一旦开启，双方即可自由进行交易，无需每次交易都依赖比特币的一层确认。这种方式的交易既快速又经济，因为它们无需广播至整个网络，也无需矿工的逐一验证，仅在通道内的双方之间完成。

结束交易时，通过在链上进行一次最终交易来关闭通道，该交易反映了通道内部所有交易的最终余额，相当于结清了之前的“账单”。在这个过程中，区块链仅记录最终的余额，而非每一笔交易的细节。

通过这样的支付通道网络，即使是没有直接支付通道的用户也能通过中继方实现支付，这些中继方拥有相互连接的支付通道。闪电网络依托于比特币的安全与去中心化特质，实现了交易的快速与高效。但值得注意的是，每个支付通道能处理的最大交易量受到其底层钱包中托管的比特币数量的限制。

对比闪电网络与Rollup

闪电网络是为比特币量身定制的，考虑到比特币本身并不直接支持智能合约。这一方案的核心目标是实现快速且成本低廉的点对点（P2P）支付交易，其通过建立支付通道来实现，类似于两方之间的私有账簿。

而与之形成鲜明对比的是，Rollup作为基于第二层（L2）的解决方案，主要应用于以太坊生态，得益于其对智能合约的支持而广受欢迎。不同于P2P，Rollup在所有用户之间维护一个共享的全局状态，通过在以太坊之外执行交易，随后将一批交易数据汇总上链。

这种做法大大提高了交易的速度和降低了成本，特别是相比于以太坊第一层（L1）。得益于对智能合约的支持，Rollup能够处理各式各样的交易，不仅限于支付。这包括复杂的去中心化金融（DeFi）活动、交易及铸造非同质化代币（NFTs）等更多高级功能。

闪电网络动态

尽管比特币不支持智能合约，但在去中心化金融（DeFi）领域中，它仍然是排名第三的非EVM链条。这一成就主要得益于目前闪电网络中存储的约2.07亿美元比特币。

目前，闪电网络共拥有14,627个节点，总容量超过5,015比特币。根据最新数据，平均每个节点的容量为0.343比特币，平均每个节点维护着大约8.34个通道。

顶级闪电网络钱包

以下是目前可下载的一些最受欢迎的闪电网络钱包，每个钱包都提供独特的功能和体验：

• Breez Wallet —— “闪电经济的界面”
• Electrum —— “提升您的比特币体验”
• Muun —— “一个自主托管的比特币和闪电网络钱包”
• Strike —— “快速、安全支付和比特币的全球金融应用”
• Wallet of Satoshi —— “世界上最简单的闪电网络钱包”

放眼全局

虽然闪电网络仍然是基于比特币的最重要的L2解决方案，提供了目前最便宜的本地BTC交易方式，但它也面临一些非小问题。这些挑战包括不太好的用户体验、处理高级交易的限制，以及来自更灵活的以太坊虚拟机（EVM）-基础支付解决方案（如Sablier）的竞争。此外，比特币生态系统中出现的如有效性证明这样的复杂扩展解决方案，从长远来看，可能会使闪电网络相形见绌。

尽管有这些障碍，但现实是，闪电网络到目前为止仍是最大的基于比特币的L2解决方案，而且它将在未来几年继续存在。

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