Trong biên niên sử công nghệ, có một cái tên thường bị bỏ qua: Ron Wayne. Được Steve Jobs đưa vào công ty Apple non trẻ, Wayne được cho là sẽ cung cấp sự chuyên nghiệp mà nhà sáng tạo trẻ tuổi thiếu. Tại thời điểm thành lập công ty, Wayne nắm giữ 10% thế chấp - một phần mà ngày nay sẽ có giá trị lên tới $290 tỷ.

Tuy nhiên, mối quan hệ của Wayne với Jobs đầy rẫy sự nghi ngờ. Khoảng cách tuổi tác giữa họ là đáng kể; Wayne thì ở độ tuổi 40, trong khi Jobs chỉ mới ra khỏi độ tuổi 20. Sự khác biệt thế hệ này khiến Wayne nhìn Jobs như một người bốc đồng và có thể gây nguy hiểm về tài chính. Lo sợ khả năng nợ nần tăng cao, Wayne đã đưa ra một quyết định sẽ ám ảnh ông trong nhiều thập kỷ: ông đã bán toàn bộ 10% thế chấp của mình trở lại cho Apple với giá chỉ 800 đô la.

Giao dịch định mệnh này xảy ra vào năm 1976, ngay khi Apple đang bắt đầu những bước đi đầu tiên hướng tới việc trở thành một gã khổng lồ công nghệ.

Nhanh chóng trôi qua 49 năm, và những hậu quả của quyết định đó thật rõ ràng. Wayne, giờ đã 90 tuổi, thấy mình rơi vào tình trạng tài chính khó khăn, với tài sản ròng chỉ còn 400,000 USD. Trong khi đó, những đồng nghiệp trước đây của anh, những người kiên trì theo đuổi con đường, đã gia nhập hàng ngũ những tỷ phú.

Giá trị hiện tại của Apple vượt quá 2,9 nghìn tỷ đô la, một con số làm nổi bật quyết định của Wayne. Ông đã công khai bày tỏ rằng tiếc nuối lớn nhất trong cuộc đời mình là đã rời bỏ con tàu vì nỗi sợ hãi.

Bài học ở đây rất rõ ràng: kiên trì là chìa khóa. Suy nghĩ ngắn hạn có thể dẫn đến việc bỏ lỡ những cơ hội lớn lao. Việc duy trì một quan điểm dài hạn là rất quan trọng, ngay cả khi phải đối mặt với sự không chắc chắn.

Triết lý này được các nhân vật công nghệ khác nhắc lại. Khi được hỏi ông sẽ làm gì với $1 tỷ trong một năm, ông Reid của LinkedIn nổi tiếng đáp: "Không gì cả... vì tôi không chơi trò chơi một năm. Tôi chơi lâu dài. Hãy cho tôi ít nhất 10 năm."

Sự khác biệt giữa thành công trung bình và thành tựu phi thường thường nằm ở khả năng của một người để vượt qua những thách thức ngắn hạn. Trong khi nhiều người có thể từ bỏ dự án khi gặp khó khăn lần đầu, những nhà tư tưởng thực sự thấy tiềm năng nơi người khác thấy thất bại. Họ bước vào cuộc chiến khi người khác đang chạy trốn, nhận ra rằng thành công thực sự được xây dựng theo thời gian, chứ không phải trong một sớm một chiều.

Câu chuyện này là một lời nhắc nhở sâu sắc: trong thế giới đổi mới và khởi nghiệp, chơi trò dài hạn không chỉ là điều nên làm - mà còn là điều thiết yếu.