ENIAC: Quái Vật Máy Tính Tiền Sử Đã Thay Đổi Mọi Thứ

Trời ơi, tôi vẫn không thể tin rằng họ gọi cái quái vật đó là "máy tính đầu tiên." ENIAC năm 1945 về cơ bản là một chiếc máy tính cỡ lớn cần một nhà máy điện riêng! Khi đã thấy công nghệ hiện đại, tôi không thể không cười trước con khủng long điện tử dài 30 mét và nặng đến 27 tấn này. Có lẽ điện thoại của tôi có sức mạnh xử lý gấp một triệu lần.

Phần vô lý nhất? Con quái vật này không có bộ nhớ trong nào cả. Không có gì! Họ đã nạp dữ liệu vào nó qua thẻ đục lỗ như một cái máy bói toán ở hội chợ. Tôi đã từng thử sử dụng thẻ đục lỗ một lần tại một bảo tàng máy tính - thật là một cơn ác mộng so với màn hình cảm ứng của chúng ta.

Mức tiêu thụ năng lượng thật tội phạm theo tiêu chuẩn ngày nay - 150 kilowatt! Đó là đủ điện để cung cấp cho một thị trấn nhỏ chỉ để thực hiện các phép tính mà đồng hồ của tôi bây giờ có thể xử lý. Nói về sự kém hiệu quả! Tổ hợp quân sự-công nghiệp chắc chắn không lo lắng về dấu chân carbon của họ vào thời điểm đó.

Điều thực sự khiến tôi đau lòng là cách họ đã ăn mừng thứ này như một điều cách mạng khi nó chậm chạp một cách đau đớn. Công suất xử lý không thể so sánh với những gì chúng ta đang mang trong túi. Tuy nhiên, các nhà khoa học đứng đó trong sự ngưỡng mộ như thể đó là phép thuật. Tôi đoán so với việc tính toán bằng tay, nó là như vậy.

Nhưng điều thú vị nhất? Khi họ cuối cùng ngừng hoạt động của con ma năng lượng này vào năm 1955, nó thực sự đã gây ra một vụ mất điện trên toàn Philadelphia! Toàn bộ thành phố trở nên tối tăm chỉ vì một máy tính bị tắt. Bạn có thể tưởng tượng tiêu đề hôm nay sẽ như thế nào nếu việc tắt một trang trại máy chủ làm mất điện ở NYC?

Nhìn vào những gì chúng ta đã đạt được khiến tôi vừa ấn tượng vừa thất vọng với những người tiên phong đầu tiên. Họ đã xây dựng một cái gì đó cách mạng từ ống chân không và dây điện, nhưng trời ơi, thật là một khởi đầu nặng nề và không hiệu quả cho kỷ nguyên số. Những người khai thác tiền điện tử phàn nàn về chi phí năng lượng hôm nay nên thử vận hành ENIAC trong một tuần!