Châu Âu đứng trước ngã ba đường. Lục địa này có thể nắm bắt tương lai kinh tế của mình, hoặc chứng kiến những lực lượng mạnh mẽ từ bên kia Thái Bình Dương và Đại Tây Dương định hình số phận của nó—dù nó có thích hay không.

Lựa chọn không phức tạp, nhưng mức độ rủi ro thì sao? Hoàn toàn lớn lao. Hai cường quốc kinh tế đang bắt đầu có những động thái sẽ thay đổi cơ bản cách thức hoạt động của Châu Âu. Nếu các nhà lãnh đạo Châu Âu vẫn tiếp tục đứng bên lề, họ sẽ thấy mình phải đối phó với những thay đổi được áp đặt từ bên ngoài. Những thay đổi không nhất thiết phục vụ lợi ích của Châu Âu.

Điều này không phải về chính trị theo nghĩa truyền thống. Nó liên quan đến chủ quyền kinh tế. Ai kiểm soát các quy tắc? Ai đặt ra các tiêu chuẩn? Ai xác định công nghệ nào chiến thắng và công nghệ nào thất bại?

Hiện tại, những thay đổi lớn đang diễn ra trong tài chính kỹ thuật số, hạ tầng công nghệ và khung thương mại. Những thay đổi này sẽ ảnh hưởng đến mọi thứ từ cách thức hoạt động của doanh nghiệp đến cách mà công dân tương tác với tiền bạc và tài sản kỹ thuật số. Châu Âu có thể giúp viết ra những quy tắc mới này, hoặc nó có thể trở thành một người tiếp nhận quy tắc.

Khung thời gian để hành động không phải là vô hạn. Khi các khung làm việc được thiết lập ở nơi khác, việc thay đổi chúng trở nên khó khăn theo cấp số nhân. Khu vực từng là nơi sinh sống của một số hệ thống kinh tế có ảnh hưởng nhất trong lịch sử giờ đây đang có nguy cơ trở thành một người tham gia thụ động trong kỷ nguyên kinh tế tiếp theo.

Một số người có thể gọi điều này là báo động. Những người khác xem đây là điều hiển nhiên. Nhưng một điều rõ ràng: đứng yên có nghĩa là lùi lại khi mọi người khác đang chạy tới.