Bạn có bao giờ tự hỏi tại sao một số người ung dung tận hưởng tuổi hưu trong khi những người khác lại phải chật vật kiếm sống không? Dữ liệu của Cục Dự trữ Liên bang phân chia điều này thành các nhóm giàu có riêng biệt, và khoảng cách thực sự đáng kinh ngạc.

Giá trị tài sản ròng không phải là phép toán phức tạp—đơn giản chỉ là những gì bạn sở hữu trừ đi những gì bạn nợ. Nhưng con số duy nhất đó lại quyết định liệu tuổi hưu của bạn sẽ là những ngôi nhà bên bờ biển hay chỉ là những căn hộ tiết kiệm.

Phần tư thấp nhất kể một câu chuyện đầy nghiệt ngã. Những người về hưu này phải đối mặt với thực tế hoàn toàn khác so với những người ở các tầng cao hơn. Sự chuẩn bị tài chính trong những năm làm việc đã tạo nên những con đường tách biệt và trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết khi tiền lương ngừng lại.

Sự phân tầng giàu có không diễn ra trong một sớm một chiều. Nó được hình thành qua hàng thập kỷ quyết định, tiếp xúc với thị trường và các cơ hội kinh tế. Các con số của Cục Dự trữ Liên bang chỉ đơn giản là làm cho điều vô hình trở nên hữu hình—cho chúng ta thấy trải nghiệm nghỉ hưu có thể khác biệt đến mức nào dựa trên tài sản tích lũy.