Khoảng cách Lương-Lạm phát: Tại sao cuộc sống của tầng lớp trung lưu lại trở nên đắt đỏ gấp 3 lần

Vào năm 1980, một giáo viên hoặc thợ lành nghề kiếm được 6-8 đô la/giờ có thể thoải mái mua một ngôi nhà, sở hữu một chiếc xe hơi và tài trợ cho một kỳ nghỉ gia đình chỉ với một khoản lương. Thu nhập hộ gia đình trung bình là 21k đô la - các ngôi nhà có giá khoảng 64,6k (3x income), và một chiếc xe mới có giá 7,5k đô la.

Tiến nhanh đến năm 2025: thu nhập trung bình đã tăng lên 80.6k đô la, nhưng đây là vấn đề—mọi thứ khác đã bùng nổ nhanh hơn.

Các số thực:

• Giá nhà: $410k (5x thu nhập, không phải 3x)
• Xe mới: $47k+ (hơn một nửa thu nhập hàng năm so với một phần ba)
• Bánh mì: $1.87 ( đã là $0.50)
• Gas: $3.05/gallon (đã là $1.19)

Lương đã tăng ~4 lần kể từ năm 1980, nhưng chi phí nhà ở đã tăng 6,3 lần. Hầu hết các gia đình trung lưu bây giờ cần hai nguồn thu nhập chỉ để đạt được những gì một khoản lương mang lại 45 năm trước.

Sự chuyển mình? Sự ổn định đã được thay thế bằng sự tiện lợi—và cả hai đều đòi hỏi nhiều tiền hơn. Phát trực tuyến, điện thoại thông minh, nâng cấp liên tục. Lối sống đã tăng lên nhanh hơn cả giá nhà.

Điểm mấu chốt: những người kiếm tiền ở tầng lớp trung lưu không nghèo hơn trên giấy tờ, nhưng sức mua của họ? Thực sự đã giảm khi nói đến những món hàng lớn xác định sự ổn định.