FBI Cannot Be Held Responsible for Wiping Hard Drive Containing $345M in BTC

Una persona condenada por robo de identidad por las autoridades de EE. UU. ha perdido su demanda contra el gobierno en un tribunal de apelaciones de EE. UU. El hombre afirmó que su disco duro con más de 3,400 BTC fue confiscado y borrado por el FBI.

El tribunal de apelaciones dictaminó que el FBI no puede ser considerado responsable por borrar el disco duro, ya que el propietario condenado no informó al gobierno que era el dueño de los tokens.

FBI No Responsable

Un panel de tres jueces en la Corte de Apelaciones del Undécimo Circuito dictaminó que Michael Prime no puede demandar al gobierno por la pérdida de una llave para acceder a 3,443 BTC, valorados en $45 millones, ya que previamente afirmó que no era dueño de esa cantidad de criptomonedas. Prime había solicitado a un tribunal, tras su liberación de prisión en julio de 2022, que le devolvieran un disco duro que contenía los activos. Sin embargo, el FBI había borrado el disco duro como parte de sus procedimientos estándar. Los jueces declararon:

“Durante años, Prime negó tener mucho bitcoin. Y el bitcoin no estaba en la lista cuando buscó recuperar activos perdidos tras su liberación de prisión. Solo más tarde Prime afirmó ser un magnate del bitcoin.”

Los jueces coincidieron con un tribunal inferior en que la demora de Prime en reclamar sus derechos sobre el Bitcoin era irrazonable, lo que impidió su demanda. Los jueces añadieron:

“Incluso si el bitcoin existiera —y eso es un gran si— otorgar a Prime una reparación equitativa aquí sería inequitativo.”

Reclamaciones Falsas

Según los jueces, Prime inicialmente afirmó poseer aproximadamente 3,500 BTC antes de llegar a un acuerdo de culpabilidad en noviembre de 2019, admitiendo fraude con dispositivos, robo de identidad y posesión ilegal de un arma de fuego. Sin embargo, los jueces señalaron que tras el acuerdo, Prime cambió sus afirmaciones, diciendo que no poseía una cantidad significativa de criptomonedas.

“Pero después del acuerdo, Prime cambió de postura — ya no afirmó poseer una cantidad significativa de criptomonedas.”

Agregaron que, según la declaración financiera de Prime ante el gobierno, supuestamente solo poseía “$200 a $500 en Bitcoin,” y posteriormente dijo a la oficina de libertad condicional que esas tenencias eran su único activo restante. Prime cumplió dos años en prisión antes de ser transferido a una casa de transición, tras lo cual demandó la devolución de los discos duros. Sin embargo, un tribunal federal de Orlando rechazó la solicitud de Prime.

Bitcoin Perdido

Según el tribunal, Prime intentó explicar su cifra menor alegando que estaba reportando el valor de mercado de un solo Bitcoin en ese momento, entre $200 y 1,500 dólares. Los jueces declararon:

“No nos lo creemos. La valoración es absurda, ya que el bitcoin valía más de 10,000 dólares en ocasiones en febrero de 2020.”

El bitcoin almacenado en dispositivos físicos solo puede ser accedido mediante una clave criptográfica. Si la clave se pierde, los fondos también. Según Glassnode, 1.46 millones de BTC, casi el 7% de su oferta, probablemente están perdidos para siempre. Sin embargo, Chainalysis informó en 2018 que la cantidad de BTC perdida para siempre podría ser de hasta 3.7 millones de BTC.

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