Le phénomène Beeple : mon avis sur l'artiste NFT qui a secoué le système

Beeple—ou Mike Winkelmann comme l'appelle sa mère—n'est pas seulement un artiste numérique qui a eu de la chance. C'est le gars qui a fait que le monde de l'art traditionnel se soit collectivement fait dessus lorsque son collage pixelisé s'est vendu pour $69 millions. Je ris encore en pensant à combien de monocles ont dû sortir ce jour-là chez Christie's.

Avant de devenir l'icône de la révolution NFT, Mike n'était qu'un autre graphiste créant des visuels pour les concerts de Justin Bieber et Nicki Minaj. Rien de spécial. Son parcours vers la célébrité NFT n'était pas un coup de carrière soigneusement planifié—c'était plutôt comme entrer ivre dans un casino et décrocher le jackpot dès le premier coup.

Ce qui m'énerve dans tout le phénomène Beeple, c'est comment l'establishment artistique mainstream a soudainement décidé que l'art numérique était "légitime" seulement après que quelqu'un a payé des millions pour cela. Pendant des décennies, les artistes numériques ont été traités comme des créateurs de seconde classe, mais collez un certificat blockchain sur un JPEG et soudainement, c'est digne de Christie's ? Me faites pas rire.

Son projet "Everydays"—5 000 images créées quotidiennement pendant 13 ans—montre une incroyable dévotion, je lui accorde cela. Mais soyons honnêtes : certaines de ces créations quotidiennes semblent avoir pris environ 15 minutes. Le contrôle de la qualité n'était pas vraiment une priorité.

Le timing de Beeple était pourtant impeccable. Il a surfé sur la vague parfaite : une pandémie maintenant tout le monde enfermé chez soi, des prix de la crypto-monnaie en pleine hausse et des riches ennuyés à la recherche de nouveaux jouets. Son succès a certes ouvert des portes à d'autres artistes, mais a également déclenché une ruée vers l'or de récupérations d'argent de célébrités et de projets NFT à faible effort qui ont dilué l'espace.

Ce qui est intéressant, c'est comment il a réussi à attirer le monde de l'art élitiste tout en créant des œuvres qui satirisent souvent la politique et la culture pop. Le gars a vendu une pièce appelée "Crossroad" qui changerait en fonction des résultats de l'élection présidentielle américaine de 2020 - plutôt astucieux, même si le prix de revente de 6,7 millions de dollars était absurde.

Lorsque la bulle NFT a inévitablement éclaté en 2022, de nombreux projets se sont effondrés, mais Beeple reste debout. Peut-être qu'il y a quelque chose dans son travail au-delà du battage médiatique—ou peut-être qu'il a tout simplement encaissé au bon moment.

Que vous le considériez comme un visionnaire ou simplement chanceux, une chose est indéniable : Beeple a obligé tout le monde à reconsidérer ce que l'art peut être à l'ère numérique. Et il l'a fait sans demander la permission aux Gardiens qui ont contrôlé le monde de l'art pendant des siècles. Cela seul mérite une salve d'applaudissements.