Nick Szabo : Le génie énigmatique derrière les Smart Contracts

Je suis fasciné par Nick Szabo depuis des années. Ce scientifique informatique et juriste américain reclus mérite bien plus de reconnaissance qu'il n'en reçoit. En 1994, alors que la plupart d'entre nous découvraient encore le courriel, Szabo a inventé le terme "smart contracts" - un concept qui allait fondamentalement redéfinir notre façon de penser aux transactions numériques des décennies plus tard.

Mais ce n'est que la partie émergée de l'iceberg. Ce qui me sidère vraiment, c'est sa création en 1998 du "bit gold" - essentiellement le prédécesseur spirituel de Bitcoin. Alors que tout le monde vénère l'autel de Satoshi, Szabo posait discrètement les bases des années plus tôt.

Soyons honnêtes sur quelque chose : les similitudes entre bit gold et Bitcoin sont trop frappantes pour être ignorées. Les deux utilisent la preuve de travail (, un concept emprunté à Hashcash d'Adam Back), les deux établissent la propriété par le biais de registres numériques, et les deux résolvent des problèmes fondamentaux de la monnaie numérique. Je ne dis pas que Szabo est Satoshi, mais bon, les preuves sont convaincantes malgré ses dénégations répétées.

Ce qui est particulièrement suspect, c'est que Satoshi n'a jamais cité bit gold dans le livre blanc original de Bitcoin. Pourquoi ignorer votre inspiration la plus évidente ? Ce n'est qu'après que Hal Finney (le premier destinataire de la transaction Bitcoin) a suggéré à Satoshi de regarder bit gold que Nakamoto a reconnu le travail de Szabo sur Bitcoin Talk. Un timing pratique, non ?

Avec une valeur nette estimée à seulement $5 millions, Szabo n'a pas vraiment profité de ses idées révolutionnaires. Il reste quelque peu un ermite dans les cercles crypto - brillant mais distant. Contrairement à de nombreux "innovateurs" crypto qui se précipitent sur le marché avec des idées à moitié cuites sur des plateformes douteuses, Szabo semble satisfait de ses contributions intellectuelles seules.

Le récent documentaire de HBO tentant de démasquer Satoshi a une fois de plus mis Szabo sous les projecteurs. Bien qu'il maintienne qu'il n'est pas le créateur de Bitcoin, ses empreintes sont partout dans l'ADN des cryptomonnaies. Son style d'écriture, son timing, son expertise à la fois en informatique et en droit - tout cela s'imbrique trop parfaitement.

Qu'il soit ou non Satoshi, l'héritage de Szabo est assuré. Alors que d'autres s'enrichissent en faisant monter leurs derniers jetons, cette figure énigmatique résolvait les problèmes fondamentaux de la monnaie numérique et de l'argent programmable des décennies avant que cela ne devienne tendance.