L’Allemagne manque de travailleurs - alors elle se tourne vers l’Inde pour de l’aide

23 mars 2026

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Tim ManselJournaliste économique, Weil am Rhein, sud-ouest de l’Allemagne

BBC

Ishu Gariya a troqué l’Inde pour travailler comme boulanger dans la Forêt-Noire allemande

L’Allemagne continue de lutter contre une pénurie de travailleurs qualifiés, alors que des employés plus âgés partent à la retraite et qu’il n’y a pas assez de jeunes candidats pour occuper leurs postes. Pour tenter d’atténuer le problème, le pays se tourne de plus en plus vers des travailleurs venus d’Inde.

Pour Handirk von Ungern-Sternberg, tout a commencé par un e-mail qui est tombé dans sa boîte de réception en février 2021. Il venait d’Inde.

L’idée générale du message était la suivante : « Nous avons beaucoup de jeunes et de personnes motivées qui recherchent une formation professionnelle, et nous nous demandions si cela vous intéresserait. »

Von Ungern-Sternberg travaillait pour la Chambre de l’artisanat qualifié de Fribourg, dans le sud-ouest de l’Allemagne, une organisation professionnelle qui représente les travailleurs qualifiés, des maçons et charpentiers, aux bouchers et boulangers, ainsi que les entreprises qui les emploient.

L’e-mail est arrivé au bon moment.

« Nous avions beaucoup d’employeurs désespérés, qui n’arrivaient à trouver personne pour travailler pour eux », explique Von Ungern-Sternberg. « Alors nous avons décidé de tenter notre chance. »

BBC Business Daily : L’Allemagne se tourne vers les travailleurs indiens

L’économie allemande peut-elle reprendre sa trajectoire ?

Son premier appel a été adressé au responsable de la guilde locale des bouchers. Mais, partout en Allemagne, les bouchers avaient particulièrement du mal. C’était un secteur en net déclin.

En partant des 19 000 petites entreprises familiales en 2002, il en restait moins de 11 000 en 2021. Les employeurs avaient trouvé presque impossible de recruter des jeunes pour qu’ils prennent un apprentissage.

« Le métier de boucher est un travail difficile », dit le responsable de la guilde des bouchers, Joachim Lederer. « Et depuis environ 25 ans, les jeunes se sont orientés ailleurs. »

De retour en Inde, chez Magic Billion, l’agence pour l’emploi qui avait envoyé ce premier e-mail, il a réussi à recruter 13 jeunes, qui sont arrivés en Allemagne à l’automne 2022 pour commencer leurs apprentissages de boucher dans de petites villes le long de la frontière avec la Suisse. Ils passeraient une partie de leur temps à l’école.

Parmi eux se trouvait une jeune femme indienne de 21 ans, qui a demandé que son nom ne soit pas utilisé. Comme pour beaucoup dans son groupe, c’était la première fois qu’elle quittait l’Inde.

Elle se souvient de son enthousiasme. « Je voulais voir le monde », dit-elle. « Je voulais que mon niveau de vie soit tellement élevé. Je voulais une bonne sécurité sociale. »

Elle était venue travailler dans la ville de Weil am Rhein, à l’extrémité la plus au sud-ouest de l’Allemagne, tout près des frontières suisse et française.

Trois ans plus tard, beaucoup de choses ont changé. Von Ungern-Sternberg ne travaille plus à la chambre.

Il a plutôt monté sa propre agence pour l’emploi, India Works, en partenariat avec Aditi Banerjee, de Magic Billion, pour aider à faire venir davantage de jeunes travailleurs indiens en Allemagne.

Sur la base des 13 premiers, il y a désormais 200 jeunes Indiens qui travaillent dans des boucheries allemandes.

Handirk von Ungern-Sternberg a reçu un e-mail d’Inde, totalement par hasard

L’Allemagne subit une crise démographique. L’économie doit attirer 288 000 travailleurs étrangers par an, selon une étude de 2024. Sinon, la main-d’œuvre pourrait diminuer de 10 % d’ici 2040, indique le rapport du think tank Bertelsmann Foundation.

Alors que les derniers représentants de la génération du baby-boom entrent dans la retraite, il n’y a pas assez de jeunes Allemands pour les remplacer, en raison d’un faible taux de natalité. Mais en Inde, il y a beaucoup de jeunes.

« L’Inde est un pays avec 600 millions de personnes de moins de 25 ans », dit Banerjee. « Seulement 12 millions entrent chaque année sur le marché du travail. Donc il y a un énorme surplus de main-d’œuvre. »

India Works prépare l’envoi de 775 jeunes Indiens en Allemagne cette année pour commencer leurs apprentissages. Les métiers auxquels ils vont se former sont nombreux. Il y a désormais des constructeurs de routes, des mécaniciens, des tailleurs de pierre et des boulangers, pour n’en citer que quatre.

Il a été plus facile pour les travailleurs indiens qualifiés de pouvoir travailler en Allemagne depuis que les deux pays ont signé, en 2022, l’Accord de partenariat sur la migration et la mobilité. Puis, fin 2024, l’Allemagne a annoncé qu’elle augmenterait le quota de visas de travail qualifié pour les citoyens indiens, de 20 000 par an à 90 000.

Les chiffres officiels de l’Allemagne montrent qu’en 2024, il y avait 136 670 travailleurs indiens dans le pays, contre 23 320 en 2015.

AFP via Getty Images

Les boulangeries et boucheries allemandes doivent chercher du personnel à l’étranger

Les jeunes Indiens qui ont trouvé un emploi en Allemagne via India Works donnent des explications similaires à leur décision de tenter leur chance dans un nouveau pays : les difficultés à trouver un travail en Inde, les salaires plus élevés disponibles en Europe, et l’ambition de tracer leur propre chemin dans la vie.

Il y a par exemple Ishu Gariya, un jeune de 20 ans qui, après avoir terminé le lycée en Inde, envisageait des études universitaires et un emploi dans l’informatique. « Mais je ne voulais pas gaspiller mon argent pour ces études, puis trouver un travail dans une entreprise avec un salaire faible », dit-il.

Alors il a échangé une banlieue de Delhi contre un village dans la région de la Forêt-Noire allemande, où il est apprenti boulanger. Son service ne se termine qu’à trois heures du matin et il est bien installé, emmitouflé dans une doudoune à capuche pour se protéger des conditions hivernales. Mais il est heureux.

Aditi Banerjee dit que l’Inde a les jeunes travailleurs et que l’Allemagne a les emplois

« Ici, j’ai de bons salaires », dit-il. « Donc je pourrai aider financièrement ma famille [au pays]. »

Et il dit qu’il adore l’air pur de la campagne allemande.

Ajay Kumar Chandapaka, 25 ans, est venu d’Hyderabad pour s’inscrire auprès de Spedition Dold, une entreprise de transport basée dans un village à l’extérieur de la ville de Fribourg. Il a une licence en ingénierie mécanique.

« Il m’a été très difficile de trouver un emploi en Inde », dit-il. « Alors je me suis dit que l’Ausbildung serait un meilleur rôle pour moi. » Ausbildung est le mot allemand pour la formation ou l’apprentissage.

Ajay Kumar Chandapaka est maintenant chauffeur routier en Allemagne

Lederer, qui a recruté deux personnes parmi le groupe initial, en a maintenant sept qui travaillent pour lui. Il dit que ses nouvelles recrues ont sauvé son entreprise.

« Quand j’ai commencé il y a 35 ans, il y avait huit boutiques comme la mienne dans un rayon de 10 km », dit-il. « Maintenant, je suis le seul à rester. Je ne serais pas dans le commerce aujourd’hui sans l’Inde. »

Dans la rue suivante, à la mairie de Weil am Rhein, la maire Diana Stöcker, du parti conservateur chrétien-démocrate de l’Allemagne, est elle aussi sur le point d’embaucher des travailleurs venus d’Inde. La municipalité a identifié deux jeunes hommes qui viendront en Allemagne plus tard cette année pour travailler comme enseignants en maternelle.

« On a cherché des enseignants partout en Allemagne », dit-elle. « Mais c’est vraiment difficile à trouver. »

Ancienne membre du Bundestag allemand, Stöcker a été élue maire en 2024. Elle reconnaît la difficulté que l’Allemagne rencontre pour trouver des jeunes talents dans tous les domaines et dit qu’il n’y a qu’une solution. « Il faut regarder à l’étranger. C’est la seule possibilité. »

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