Le parlement israélien adopte le budget, permettant à Netanyahu d'éviter des élections anticipées

TEL-AVIV, Israël (AP) — Le parlement israélien a adopté lundi son budget annuel lors d’une session marathon nocturne, garantissant que le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu puisse achever son mandat jusqu’à l’automne.

Israël devait faire adopter un budget avant le 1er avril afin d’éviter de déclencher des élections anticipées. Netanyahu conserve toutefois le droit de provoquer des élections anticipées avant cette date s’il le souhaite.

L’opposition israélienne a vivement critiqué le budget pour l’augmentation des fonds destinés aux communautés ultra-orthodoxes du pays, alors que celui-ci fait face à des coûts qui explosent en raison de sa guerre en Iran et qu’il est encore sous le choc d’une guerre de deux ans à Gaza.

Le dirigeant de l’opposition Yair Lapid a qualifié cela de « le plus grand vol de l’histoire de l’État ».

« Le gouvernement de la voracité et de l’évitement a mené un coup de vol nocturne », a écrit sur X l’ancien Premier ministre Naftali Bennett, dont on s’attend à ce qu’il défie Netanyahu lors des prochaines élections.

Les partis d’opposition se sont particulièrement emportés contre un amendement de dernière minute prévoyant 250 millions de dollars supplémentaires pour les écoles ultra-orthodoxes. La colère s’est accrue au sein de la communauté ultra-orthodoxe pour son refus de permettre à ses jeunes hommes de servir dans l’armée alors qu’elle est à bout de souffle et qu’elle a désespérément besoin de soldats. Le service militaire est obligatoire pour la plupart des Juifs.

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Le ministre des Finances d’extrême droite Bezalel Smotrich a salué le budget pour « prendre soin de tous les citoyens israéliens, sans exception ».

Le gouvernement de Netanyahu est dans les derniers mois de son mandat de quatre ans et doit organiser des élections d’ici la fin octobre. Les gouvernements israéliens durent rarement jusqu’au terme complet, mais le vote du budget signifie que Netanyahu, dont la popularité a baissé depuis l’attaque du Hamas du 7 octobre 2023, est désormais susceptible d’aller jusqu’au bout de son mandat.

Le budget a été adopté par 62 voix contre 55. Des sirènes avertissant de missiles lancés depuis l’Iran vers Jérusalem ont interrompu les discussions trois fois, selon le porte-parole du parlement. La séance s’est tenue dans l’amphithéâtre du bâtiment, plutôt qu’en séance plénière, car il est situé plus près d’un abri antiaérien.

Le budget de 270 milliards de dollars, le plus important jamais adopté en Israël, comprenait une hausse de 20% pour le ministère de la Défense en raison de la guerre en cours contre l’Iran. Le budget de ce ministère est passé à 45 milliards de dollars, forçant des coupes dans d’autres ministères.

Des sondages récents en Israël indiquent que, même si les Israéliens soutiennent très largement la guerre, Netanyahu et sa coalition politique ne semblent pas en tirer profit.

L’Iran continue de tirer des missiles sur Israël chaque jour, perturbant la vie de millions d’électeurs anxieux et épuisés. La guerre d’Israël contre les militants du Hezbollah au Liban s’intensifie aussi, tandis que la perturbation du flux de pétrole en provenance du Golfe persique a bouleversé l’économie mondiale.

Reportées à l’automne, les élections pourraient permettre à Netanyahu de s’appuyer sur l’élan de la guerre contre l’Iran, une fois que les sirènes retentissant au milieu de la nuit seront un souvenir plus lointain pour les Israéliens. Mais l’élection tomberait aussi à proximité de l’anniversaire de l’attaque du 7 octobre, la pire de l’histoire d’Israël.

L’armée israélienne a récemment prolongé, d’une semaine supplémentaire, ses directives en temps de guerre pour les civils, qui empêchent les grands rassemblements et encouragent les personnes à rester à une certaine distance des abris antiaériens. Cela signifie que les directives en temps de guerre incluront au moins la première partie des vacances de Pessa’h, d’une semaine, qui commencent mercredi.