Nick Szabo: O Gênio Enigmático por Trás dos Contratos Inteligentes

Estou fascinado por Nick Szabo há anos. Este recluso cientista da computação e jurista E.U.A. merece muito mais reconhecimento do que recebe. Em 1994, quando a maioria de nós ainda estava a descobrir o e-mail, Szabo criou o termo "contratos inteligentes" - um conceito que iria remodelar fundamentalmente a forma como pensamos sobre transações digitais décadas depois.

Mas isso é apenas arranhar a superfície. O que realmente me impressiona é a sua criação em 1998 do "bit gold" - essencialmente o predecessor espiritual do Bitcoin. Enquanto todos adoram no altar de Satoshi, Szabo estava silenciosamente preparando o terreno anos antes.

Vamos ser honestos sobre uma coisa: as semelhanças entre bit gold e Bitcoin são tão marcantes que não podem ser ignoradas. Ambos utilizam Proof-of-Work (, um conceito emprestado do Hashcash de Adam Back), ambos estabelecem a propriedade através de registos digitais, e ambos resolvem problemas fundamentais da moeda digital. Não estou a dizer que Szabo é Satoshi, mas droga, as evidências são convincentes apesar das suas repetidas negações.

O que é particularmente suspeito é que Satoshi nunca citou o bit gold no whitepaper original do Bitcoin. Por que ignorar sua inspiração mais óbvia? Somente depois que Hal Finney (o primeiro destinatário da transação Bitcoin) sugeriu que Satoshi olhasse para o bit gold, é que Nakamoto reconheceu o trabalho de Szabo no Bitcoin Talk. Sincronização conveniente, não?

Com um patrimônio líquido estimado de apenas $5 milhões, Szabo não aproveitou exatamente suas ideias revolucionárias. Ele permanece algo como um eremita nos círculos de cripto - brilhante, mas distante. Ao contrário de muitos "inovadores" cripto que correm para o mercado com ideias mal elaboradas em plataformas duvidosas, Szabo parece contente apenas com suas contribuições intelectuais.

O recente documentário da HBO que tenta desmascarar Satoshi voltou a colocar Szabo em evidência. Embora ele mantenha que não é o criador do Bitcoin, suas impressões digitais estão por toda a DNA das criptomoedas. Seu estilo de escrita, seu timing, sua experiência tanto em ciência da computação quanto em direito - tudo se encaixa perfeitamente.

Quer ele seja Satoshi ou não, o legado de Szabo está seguro. Enquanto outros ficam ricos a promover os seus últimos tokens, esta figura enigmática estava a resolver os problemas fundamentais da moeda digital e do dinheiro programável décadas antes de ser popular.