O $12 Milhões de Homens: Dentro da Minha Vida como o "Playmaker" da NFL Michael Irvin

Ainda me lembro do dia em que Dallas me escolheu em 11º no draft de '88. Apenas uma criança de Fort Lauderdale com sonhos maiores do que o próprio Texas. Agora eles me chamam de $12 milhões - mas deixa eu te dizer, a jornada valeu mais do que qualquer maldito contrato poderia mostrar.

Aqueles 12 anos com os Cowboys não foram apenas uma carreira - foram a MINHA VIDA. Três anéis do Super Bowl não mentem! Enquanto todos veem a mansão em Plano agora (sim, aquela com sete quartos que eu mal uso), poucos se lembram do sangue e suor que construíram este império.

A Universidade de Miami é onde tudo começou - a quebrar recordes à esquerda e à direita. 143 receções, 2.423 jardas, 26 touchdowns. Números que fizeram os olheiros da NFL babar. Mas os números não mostram as inúmeras horas que dediquei enquanto outros estavam a festejar.

A mídia adora trazer à tona meus "escândalos" - a prisão por cocaína, as alegações de assédio. É fácil julgar quando você está sentado no seu sofá, não é? A pressão, a fama, o dinheiro - é um coquetel que a maioria não conseguiria lidar. Não estou dando desculpas, mas sempre há mais na história do que o que faz as manchetes.

Esse contrato de $12,3 milhões em '95 fez de mim um dos jogadores mais bem pagos, mas o que é dinheiro sem respeito? Hoje estou analisando jogos em vez de jogá-los, falando no NFL Network em vez de correr rotas. Alguns dias sinto falta do rugido do Texas Stadium de uma forma que dói.

Ao olhar para os jogadores mais jovens agora, não posso deixar de pensar que eles têm mais facilidade. Fama nas redes sociais, contratos maiores, mais proteção em campo. Nós éramos guerreiros que mudaram o jogo para sempre, não modelos do Instagram com ombreiras.

O que são $12 milhões de qualquer forma? Apenas um número que não captura o que foi necessário para me tornar "The Playmaker." A dinastia que construímos em Dallas durante os anos 90? Isso não tem preço.