ENIAC: O Monstro Computacional Pré-Histórico Que Mudou Tudo

Deus, ainda não consigo acreditar que chamaram aquela monstruosidade de "primeiro computador." O ENIAC em 1945 era basicamente uma calculadora do tamanho de um prédio que exigia a sua própria central elétrica! Tendo visto a tecnologia moderna, não consigo deixar de rir deste dinossauro eletrónico que mede 30 metros de comprimento e pesa uns ridículos 27 toneladas. O meu telefone provavelmente tem um milhão de vezes mais poder de processamento.

A parte mais absurda? Esta besta não tinha NENHUM armazenamento interno. Nenhum! Alimentavam-na com dados através de cartões perfurados, como se fosse uma máquina de adivinhação de carnaval. Já tentei usar cartões perfurados uma vez num museu de computação - um pesadelo absoluto comparado aos nossos ecrãs táteis.

O consumo de energia era criminoso pelos padrões de hoje - 150 quilowatts! É eletricidade suficiente para alimentar uma pequena cidade apenas para fazer cálculos que o meu relógio poderia lidar agora. Falar em ineficiência! O complexo militar-industrial certamente não estava preocupado com a sua pegada de carbono naquela época.

O que realmente me mata é como eles celebraram esta coisa como revolucionária quando era dolorosamente lenta. O poder de processamento não conseguia igualar o que agora transportamos nos nossos bolsos. No entanto, os cientistas estavam lá em admiração como se fosse mágica. Suponho que, comparado a fazer cálculos à mão, era.

Mas a cereja no topo? Quando finalmente desligaram este vampiro de energia em 1955, causou literalmente um apagão em Filadélfia! A cidade inteira ficou no escuro porque um computador foi desligado. Você consegue imaginar as manchetes hoje se desligar uma fazenda de servidores cortasse a energia em Nova Iorque?

Olhar para quão longe chegámos faz-me sentir impressionado e frustrado com aqueles primeiros pioneiros. Eles construíram algo revolucionário a partir de tubos de vácuo e fios, mas, meu Deus, que início desajeitado e ineficiente para a era digital. Os mineradores de criptomoedas que se queixam dos custos de energia hoje deviam tentar operar o ENIAC durante uma semana!