A segurança das criptomoedas está em risco? O Google alerta para uma ameaça quântica 20x mais rápida

As preocupações de segurança em torno das criptomoedas estão a intensificar-se após uma nova investigação da Google ter alertado que os avanços na computação quântica poderão minar os fundamentos criptográficos que asseguram milhares de milhões de activos digitais.

O relatório destaca como os sistemas quânticos emergentes poderão em breve ser capazes de quebrar padrões de encriptação amplamente utilizados, levantando questões renovadas sobre a resiliência a longo prazo de redes blockchain como Bitcoin e Ethereum.

A ameaça quântica coloca a segurança das cripto em risco

As conclusões surgem num momento crítico para a indústria das criptomoedas, à medida que investidores institucionais e governos adoptam cada vez mais os activos digitais. Além disso, uma violação bem-sucedida de sistemas criptográficos deixaria as carteiras vulneráveis a roubo e minaria a confiança na infra-estrutura blockchain. Como resultado, essa confiança, que se baseia na assunção de segurança computacional, poderá ser seriamente comprometida.

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A investigação da Google descreve um cenário em que computadores quânticos relevantes do ponto de vista criptográfico (CRQCs) poderiam descodificar tanto as chaves públicas como as privadas. Isso permitiria que atacantes ganhassem controlo sobre as carteiras e executassem transacções fraudulentas.

O relatório centra-se em blockchains que utilizam o problema padrão da indústria de logaritmo discreto em curva elíptica de 256-bit (ECDLP-256). Além disso, estima que um sistema quântico suficientemente avançado, com aproximadamente 1,200 a 1,450 qubits lógicos e menos de 500,000 qubits físicos, poderia quebrar esta encriptação em minutos. Como resultado, uma vez desenvolvidas capacidades quânticas desse tipo, a segurança destas blockchains poderá ficar comprometida.

Para dar contexto, um sistema desse tipo poderia comprometer chaves privadas do Bitcoin em menos de nove minutos, mais rápido do que o tempo médio de bloco da rede. No caso do Ethereum, a mesma capacidade poderia permitir que atacantes acedessem até 1,000 carteiras em cerca de nove dias. A Google estima que aproximadamente 6.7 milhões de endereços Bitcoin estão actualmente entre os mais vulneráveis.

“Isto representa uma redução de aproximadamente 20 vezes no número de qubits físicos necessários para resolver o ECDLP-256”, referiram os investigadores, sublinhando a rapidez com que a barreira técnica está a diminuir.

Google apela a uma mudança para o pós-quântico até 2029

Em resposta a estes riscos, a Google definiu um objectivo para 2029 de transição para normas criptográficas pós-quânticas. A mudança implicaria substituir os esquemas de encriptação existentes por alternativas resistentes a ataques quânticos em todas as redes blockchain.

No entanto, espera-se que a transição seja complexa e demorada. Exigirá upgrades coordenados, alterações na infra-estrutura das carteiras e novas políticas que abordem endereços inactivos ou vulneráveis. Isto aplica-se particularmente àqueles endereços associados a chaves privadas perdidas.

“Embora existam soluções viáveis como a criptografia pós-quântica, levarão tempo a implementar, aumentando a urgência para agir.”

Medidas adicionais de mitigação incluem desencorajar a reutilização de endereços e identificar carteiras expostas antes de os sistemas quânticos atingirem capacidade crítica.

Projectos que não se adaptem poderão enfrentar consequências tanto técnicas como de mercado. Para além do risco de exploração, atrasar os upgrades pode despoletar quedas nas valorizações e aumentar o medo, a incerteza e a dúvida (FUD) entre investidores.

Dados do Google Trends, à data de publicação, indicam que os países asiáticos mostram a maior preocupação com “criptografia pós-quântica”, com a Coreia do Sul, a China e Singapura a liderarem o interesse nas pesquisas.

Resumo Final

• A Google alerta que os avanços na computação quântica podem afectar as criptomoedas.
• O relatório sugere que os activos digitais poderão ficar vulneráveis a ataques informáticos em minutos.