Історія китового масла: Від днів слави до забутого ресурсу

Коли Кити освітлювали наш світ

Китове масло колись панувало. Перш ніж з'явилася нафта, ця річ була золотом. Люди добували його з кашалотів і з тих величезних китів з бахромою. Це змінило все - освітлення, машини, навіть те, що їли люди.

Ранні використання & поширення всюди

У 1500-х роках люди закохалися в китовий жир для ламп. Він горів так добре. Краще, ніж будь-що інше, що в них було. "Тренувальний жир" - іноді так його називали. Яскраві полум'я всюди - в домах, на вулицях, у маяках. Це було необхідно.

Сапун з'явився наступним. Жирність олії творила дива для очищення. Кораблі китобоїв незабаром блукали далеко за межами своїх рідних вод. Попит тільки зростав. Їм доводилося переслідувати китів через океани. Жорстка праця.

Промисловий бум

Бізнес з китовим油 справді розквітнув під час індустріалізації. Масло спермососів здавалося магічним для механізмів - нічого інше не працювало так добре. Фабрики не могли отримати достатньо. Це досить дивно, як залежними стали ті ранні промисловості від китових продуктів.

Не лише для машин. Вони використовували його для виготовлення текстилю, обробки шкіри, виробництва мотузок. Свічки, виготовлені з загартованої китової олії? Неймовірно. Чистіші і тривали набагато довше, ніж звичайні з тваринного жиру. Усі їх хотіли.

Нове століття, нові використання, повільний занепад

До 1900-х років китовий жир зазнав змін. Він більше не використовувався лише для горіння. Завдяки деякій кмітливій хімії він став важливим для маргарину, косметичних продуктів, навіть вибухових речовин під час обох світових війн. Вітамін D отримували з китового печінкового жиру. Синтетичних альтернатив ще не існувало.

Але на перший план почали виходити нафтопродукти. Керосин спочатку взяв на себе освітлення. Нові мастила краще працювали в машинах. Рослинні олії почали замінювати китовий жир у харчових продуктах. Зміни не відбулися одразу. Просто були неминучими.

Кінець приходить

До 1960-х років індустрія фактично завершила своє існування. Синтетичні матеріали домінували в усьому. Люди почали піклуватися про китів теж - не лише як про ресурси, а й як про живі істоти. Екологічні проблеми стали голоснішими.

Міжнародна китобійна комісія заборонила комерційний китобій у 1986 році. Тепер правила CITES забороняють будь-яку торгівлю китовою олією. Жодних винятків.

Ми знайшли заміни для всього, що колись робила китова олія. Олія жожоба підходить для косметики. Сучасні синтетичні матеріали змащують краще, ніж китова олія коли-небудь могла. Соєві боби, бджолиний віск і світлодіоди замінили ті свічки зі спермакету.

Історія китового масла розповідає нам дещо про нас самих. Нашу винахідливість. Нашу короткозорість також. Ресурс, який колись здавався необхідним – тепер лише історія. Не зовсім зрозуміло, що наступним "китовим маслом" може бути у нашому сучасному світі.