Тривалість подорожі з Землі на Місяць залежить від безлічі факторів, включаючи кількість пального, орбіту Місяця та цілі місії.

Космічний апарат може досягти Місяця за період від 8 годин до 4,5 місяців, в залежності від різних обставин.

Полет на Місяць – складне завдання. Цей природний супутник обертається навколо Землі на середній відстані 384 400 км. Аналізуючи місячні експедиції останніх десятиліть, можна помітити, що час у дорозі коливається від 8 годин до 4,5 місяців. Рекордсменом за швидкістю серед штучних об'єктів, що пролетіли поблизу Місяця, став зонд "New Horizons", запущений NASA у 2006 році для дослідження Плутона. Згідно з даними, наведеними в наукових джерелах, "New Horizons" подолав відстань до Місяця приблизно за 8 годин 35 хвилин після старту.

Однак для місій, націлених безпосередньо на Місяць, подорож займає більше часу. У 1959 році, під час першої людської місії до Місяця, радянському космічному апарату "Луна-1" знадобилося 34 години, щоб досягти мети. Безпілотна місія повинна була зіткнутися з поверхнею Місяця, але апарат відхилився від курсу, пролетівши на відстані 5995 км від Місяця. В результаті, коли у космічного корабля вичерпалися батареї, він припинив передачу сигналів і досі знаходиться у космічному просторі. У 1969 році, коли астронавти висадилися на Місяць, екіпажу "Аполлона-11" знадобилося 109 годин і 42 хвилини з моменту старту до того, як Ніл Армстронг зробив свій перший крок по місячній поверхні.

Час польоту на Місяць значно варіюється в залежності від багатьох факторів, одним з ключових є кількість використаного пального. Інженери з'ясували, що використання меншої кількості пального під час польоту до Місяця призведе до збільшення часу подорожі, проте місію все одно можна виконати, використовуючи природну гравітацію небесних тіл, таких як Земля, що допоможе направити космічний апарат по більш довгому маршруту.

Наприклад, у 2019 році Ізраїль відправив на Місяць безпілотний космічний апарат під назвою "Берешит". Після запуску "Берешит" близько шести тижнів обертався навколо Землі по поступово розширюваній орбіті, перш ніж набрав достатню швидкість для польоту до Місяця. Космічний апарат досяг пункту призначення, хоча й не так, як планувало Ізраїльське космічне агентство. Зв'язок з апаратом була втрачена, і "Берешит" зіткнувся з поверхнею Місяця через 48 днів після запуску, при цьому випустивши тисячі тихоходок.

Рекорд по самому тривалішому польоту до Місяця встановив зонд NASA CAPSTONE. 25-кілограмовому кубсату знадобилося 4,5 місяця, щоб покинути Землю, він здійснив кілька обертів навколо планети, перш ніж вийти на місячну орбіту в 2022 році. CAPSTONE (Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment) був відправлений до Місяця для перевірки орбіти, яку NASA планує використовувати для космічної станції Gateway.

Незалежно від траєкторії польоту космічного апарата, кожна місія на Місяць проходить кілька етапів. 60–90% стартової маси будь-якої космічної місії складає паливо, необхідне для подолання земного тяжіння та виходу в космос. Як тільки космічний апарат досягає орбіти, йому необхідно використовувати мінімальну кількість пального для досягнення оптимальної траєкторії польоту до місця призначення, оскільки чим більше пального він несе, тим важчий і дорожчий він стає. Нарешті, космічному апарату необхідно витратити паливо, щоб покинути орбіту Землі.

Час польоту на Місяць також залежить від безлічі інших факторів. За словами Марка Блентона, керівника аналізу та оцінки місії NASA "Місяць-Марс", однією з головних причин є мета місії. "Космічне агентство оцінює тип доступних ракет і їх здатність приводити в рух космічний апарат. Можливості ракети і цілі місії визначають розмір космічного апарата. Після визначення всіх вимог експерти розробляють оптимальний маршрут.

Усі аспекти, пов'язані з космічним апаратом і польотом, включаючи точний розрахунок розміру космічного апарата, чисельність екіпажу, розподіл пального та будь-які інші деталі, можуть вплинути на загальний час, необхідний для досягнення Місяця.