Від Facebook до багатства: Крипто-ставка близнюків Вінклевосів

Посередник оголосив про угоду Facebook: $65 мільйон. У кімнаті запанувала повна тиша, коли юристи Марка Цукерберга чекали на відповідь.

Більшість людей би забрали гроші і втекли. Але Тайлер Вінклвосс поглянув на свого близнюка Кемерона, а потім перевів погляд через стіл.

"Ми візьмемо акції."

Ці юристи, напевно, обмінювались знаками розуміння. Facebook тоді все ще був приватним - його акції могли бути безвартісними, компанія могла зазнати невдачі. Готівка - це реальність; акції - це азарт.

Але відповідь Тайлера визначила їхнє наступне десятиліття. Вони поставили все своє поселення на компанію, яка вкрала їхню ідею.

Коли Facebook став публічним у 2012 році, їхня частка в $45 мільйоні вибухнула до майже $500 мільйона.

Боже, я бажаю, щоб я зробив цей дзвінок. Брати Вінклевоси здійснили один з найсміливіших кроків у Силіконовій долині. Вони програли свою битву з Facebook, але заробили більше, ніж більшість ранніх працівників Facebook.

У 2013 році вони знову подвоїли свої можливості - цього разу знайшовши зовсім новий шлях.

Ідеальні дзеркала

Перед тим, як стати крипто-мільярдерами або позивачами проти Facebook, Кемерон і Тайлер були буквально дзеркалами - ідентичними близнюками, народженими 21 серпня 1981 року в Грінвічі, штат Коннектикут. Єдина різниця? Кемерон лівша, Тайлер правша. Ідеальна симетрія.

Вони самостійно вивчили HTML у 13 років і створювали веб-сайти для місцевих бізнесів. У Greenwich Country Day School, а пізніше в Brunswick School, вони відкрили для себе змагання з веслування і стали співзасновниками програми веслування школи.

У веслувальному спорті час має вирішальне значення. Один мить затримки — і ви програли. Ідеальна координація вимагає розуміння своїх товаришів по команді, вміння читати воду, ухвалювати миттєві рішення під тиском.

Вони стали чорт забирай хорошими в цьому. Достатньо хорошими, щоб гребти в Гарварді, достатньо хорошими для Олімпіади.

Але те, чому їх навчив веслування, було набагато ціннішим за спортивні нагороди - це була майстерність ідеального таймінгу та безшовної співпраці.

Викрадення Facebook

У 2002 році, під час їхнього третього року навчання в Гарварді, близнюки задумали HarvardConnection ( пізніше ConnectU ) - соціальну мережу виключно для студентів, яка почалася в Гарварді та розширилася на інші елітні університети.

Лише одна проблема: вони були атлетами та студентами-економістами, а не програмістами.

Введіть Марка Цукерберга.

У жовтні 2003 року, в будинку Кіркланда Гарварду, близнюки представили свою ідею соціальної мережі другокурснику з комп'ютерних наук Цукербергу. Він уважно слухав, киваючи, ставлячи питання про функції та технічні деталі, здавалося, що він дійсно зацікавлений.

Протягом кількох тижнів все йшло гладко. Цукерберг брав участь у обговореннях, досліджував деталі впровадження, проявляв інтерес.

Тоді 11 січня 2004 року - поки близнюки чекали на наступну зустріч з Цукербергом, він зареєстрував домен thefacebook.com.

Чотири дні потому він пропустив їхню зустріч і натомість запустив Facebook.

Близнюки дізналися про це з газети Harvard Crimson. Їх обманули.

Рішення на мільярд доларів

Протягом чотирирічної судової битви, що відбулася після цього, близнюки спостерігали, як Facebook завойовує університетські кампуси, потім середні школи, а потім і всіх. Платформа, яку вони уявляли, завойовувала світ під чужим ім'ям.

Їхнє рішення взяти акції Facebook замість готівки в угоді 2008 року виявилося пророчим. Коли Facebook вийшов на біржу в 2012 році, їхні $45 мільйонів акцій зросли до майже $500 мільйонів.

Вони довели, що навіть коли близнюки Вінкельвос програють битву, вони все ще можуть виграти війну.

Біткоїн Революція

Після свого вітання на Facebook близнюки спробували стати ангельськими інвесторами в Кремнієвій долині. Кожен стартап відмовив їм. Чому? Марк Цукерберг ніколи не придбає компанію, пов'язану з близнюками Вінкельвосс. Їхні гроші були "отруйними".

Поранені, вони втекли на Ібіцу. Однієї ночі в нічному клубі до них підійшов незнайомець на ім'я Девід Азар з доларовою купюрою, кажучи: "Революція."

Давид стояв на пляжі, пояснюючи Bitcoin - повністю децентралізовану цифрову валюту, обсяг якої обмежений 21 мільйоном. Близнюки ніколи про це не чули. У 2012 році майже ніхто не володів Bitcoin.

Як випускники економічного факультету Гарварду, вони побачили потенціал Біткоїна: цифрове золото, яке має всі характеристики, що історично надавали цінність золоту, але є кращим.

У 2013 році, коли Уолл-стріт все ще намагався зрозуміти, що таке криптовалюти, брати Вінклівос вже почали активно інвестувати.

Вони вклали $11 мільйон, коли біткоїн коштував 100 доларів. Це було близько 1% від усіх біткоїнів в обігу тоді - приблизно 100,000 монет.

Подумайте про це - олімпійські спортсмени, випускники Гарварду, молоді люди з необмеженим потенціалом, які ставлять мільйони на криптовалюту, яку більшість людей асоціює з наркоторговцями та анархістами.

Їхні друзі, напевно, думали, що вони втратили розум.

Але вони стали свідками того, як ідея з кімнати в гуртожитку перетворилася на трильйонну компанію. Вони зрозуміли, як швидко неможливе може стати неминучим.

Коли біткойн досягнув $20,000 у 2017 році, їх $11 мільйон став більше ніж $1 мільярд. Вони стали першими підтвердженими біткойн-мільярдерами у світі.

Модель стає все більш зрозумілою: Кемерон і Тайлер Вінклевоси бачать речі раніше, ніж інші.

Побудова інфраструктури

Близнюки не просто купили біткоїн, сподіваючись, що він зросте в ціні; вони почали будувати інфраструктуру для масового впровадження.

У 2014 році вони заснували одну з перших регульованих криптовалютних бірж у США, тоді як інші платформи працювали в юридичних сірих зонах. Вони усвідомлювали, що для того, щоб криптовалюти стали масовими, їм потрібна інфраструктура рівня інститутів.

Департамент фінансових послуг штату Нью-Йорк надав їхній біржі ліцензію на обмежене цільове довірче управління, що робить її однією з перших ліцензованих біткоїн-бірж у США.

На 2021 рік їхня біржа оцінювалася в 7,1 мільярда доларів, при цьому близнюки володіли принаймні 75% акцій. Сьогодні вона має понад $10 мільярд загальних активів, підтримуючи більше 80 криптовалют.

Через свою капітальну компанію вони вклали кошти в 23 криптопроекти, включаючи участь у зборі коштів Filecoin у 2017 році та Protocol Labs.

Близнюки не боролися з регуляторами, а намагалися навчити їх. Вони не шукали можливості для експлуатації регуляторних прогалин, а з самого початку вбудовували відповідність до своїх продуктів.

У 2024 році вони кожен пожертвували $1 мільйон у Bitcoin на президентську кампанію Дональда Трампа, позиціонуючи себе як прихильники політики, дружньої до криптовалют.

Близнюки були дуже критичними до SEC за регуляторне перевищення повноважень під керівництвом голови Гері Генслера. Їхня регуляторна боротьба стосувалася як їх особистого життя, так і професійного розвитку. Позов SEC проти їхньої біржі безпосередньо кидала виклик їхній бізнес-моделі.

Оцінка

Forbes наразі оцінює братів у 4,4 мільярда доларів, з їхнім загальним статком близько $9 мільярда, причому активи Bitcoin складають найбільшу частину їхнього багатства.

Їхні криптоактиви включають приблизно 70 000 біткоїнів вартістю 4,48 мільярда доларів, а також значні позиції в Ethereum, Filecoin та інших цифрових активах.

Їхня біржа залишається однією з найбільш надійних криптовалютних платформ у світі, з безпечними функціями рівня інститутів та відповідністю регуляторним вимогам.

У лютому 2025 року близнюки стали співавторами футбольного клубу Real Bedford, який змагається в восьмому дивізіоні англійського футболу, інвестувавши 4,5 мільйона доларів.

Працюючи з крипто-подкастером Пітером МакКормаком, вони намагаються підняти цю напівпрофесійну команду до Прем'єр-ліги.

Вони публічно заявили, що навіть якщо ринкова капіталізація біткоїна досягне капіталізації золота, вони не продаватимуть свої біткоїни - що демонструє їх переконання, що біткоїн є не лише сховищем вартості, а й представляє собою фундаментальне переосмислення грошей.

Гарвардський Кримсон викрив зраду Цукерберга; паперовий долар на пляжі Ібіци спровокував революцію - ці два моменти сталися до і після того, як вони навчилися сприймати те, що інші не могли побачити.

Камерон і Тайлер Вінклевос давно вважалися хлопцями, які пропустили вечірку. Виявляється, вони просто прийшли раніше на наступне свято.