Чи коли-небудь чули про найглибшу яму у світі? Я дізнався про неї зовсім недавно і мушу сказати, що це досить захоплююча історія. У регіоні Мурманськ, Росія, є свердловина, закрита іржавим металевим кришкою. Під цією кришкою прихований Кольський надглибокий свердловин— практично найглибша яма у світі, занурена на 12 262 метри у глибини планети.

Цікаво, як до неї дійшли. У 1970 році почали бурити з амбітною метою прорізати земну кору і дістатися до мантії. Перші кілометри здавалося, обіцялися легкими. Але потім почалися дивні речі. На глибині семи кілометрів знайшли воду там, де теоретично її не повинно було бути. Ще більш дивно: на дев’яти кілометрах виявили мікроорганізми, зафіксовані у фосилізованому стані двох мільярдів років. Геологічні книги довелося повністю переписати.

Але справжній хаос настав на дванадцятому кілометрі. Температура каменю сягнула 230°C замість очікуваних 100°C. На цій глибині камінь більше не поводився як тверде тіло, а як пластична і щільна маса. Бурова стрічка застрягла, зламалася. Їм довелося кілька разів починати з нових бокових гілок. Це був найкоштовніший і найрозчаровуючий проект у історії інженерії. У 1994 році вони просто зупинилися. Гроші закінчилися, технології на межі, а мантія залишалася за 15-20 кілометрів.

Ось парадокс найглибшої ями у світі: 12 262 метри здаються вражаючими, доки не зрозумієш, що радіус Землі становить 6 371 кілометр. Ми проникли лише на 0,2 відсотка. Якщо уявити планету як яблуко, то свердловина навіть не пробила б шкірку. Сьогодні свердловина закрита, обладнання викрадене, навколишні будівлі зруйновані. Залишилася лише іржавіюча кришка і мовчання, яке є досить принизливим нагадуванням: ми знаємо менше про нашу планету, ніж про поверхню Місяця.