Останнім часом багато про це думаю — розрив між середнім доходом у 1980 році та зараз дійсно вражає, коли починаєш рахувати.

Тоді робота середнього класу, наприклад, вчитель або фахівець з ремесел, платила приблизно $6 до $8 за годину. Це було $13k до $16k на рік, і якось одного заробітку вистачало, щоб підтримувати цілу сім’ю. Можна було купити будинок за приблизно $64k, нову машину за близько $7.5k і все ще залишалося на життя. Хліб коштував 50 центів.

Переносимося до сьогодні — цифри розповідають іншу історію. Середній дохід зріс приблизно до $68k на рік для повної зайнятості — звучить солідно, правда? Але середній будинок коштує понад $410k. Новий автомобіль обійдеться вам у $47k або більше. Хліб коштує $1.87. Бензин — понад $3 за галон.

Ось що мене дивує: у 1980 році вартість будинку була приблизно в 3 рази вища за середній дохід домогосподарства. Сьогодні — майже у 5 разів. Те саме з машинами — раніше вони коштували третину річного доходу, тепер — більше половини. Навіть із вищими зарплатами математика вже не працює так само.

Те, що раніше здавалося досяжним за один дохід, тепер вимагає двох. Той скромний комфорт — володіння будинком, надійною машиною, сімейною відпусткою без боргів — став зовсім іншим фінансовим головоломкою. Інфляція та витрати на життя фактично випередили зростання зарплат із року в рік.

Неймовірне? Ми заробляємо більше ніж будь-коли, але працюємо важче, щоб підтримувати те, що раніше вважалося стандартом середнього класу. Йдеться вже не про гонитву за розкішшю — а про те, чи взагалі математика сходиться.