AI 与社群媒体如何让大脑锈化？当 AI 取代思考，社群取代阅读：人类进入退化世代

近年来，AI 搜寻工具、聊天机器人与社群媒体虽被宣称能提升学习与效率，但越来越多研究指出，它们正让人类的思考与记忆能力「钝化」，学界更称这是「brain rot (脑腐烂)」现象。本文节录纽约时报科技专栏，探讨 AI 与社群媒体究竟让人类文明加速演进，还是让人类过度依赖，进而使人类变笨。

华顿实验：使用 AI 的答案千篇一律

宾夕法尼亚大学华顿商学院教授 Shiri Melumad 给 250 名受试者一个简单的写作任务：向朋友提供一些如何过上更健康生活的建议。其中有些人使用 Google 搜寻，而其他人则只能依赖 Google 自动生成的人工智慧摘要。

结果显示使用 AI 摘要的人写出的建议千篇一律、显而易见且几乎毫无帮助，像是吃健康食物、多喝水、多睡觉。相反地，使用传统 Google 搜寻的人给出的建议更具深度与细微差别，涵盖身体、心理与情绪健康等各层面的要素。

这个实验显示一件事：在写作与研究等任务中，过度依赖 AI 工具的人，表现普遍比未使用者更差。Melumad 教授坦言：「我担心年轻人已经不会进行传统的 Google 搜寻了。」

疫情以来青少年萤幕使用时间暴增，脑腐化成 2024 代表词

《牛津词典》在 2024 年将 brain rot 选为年度词汇时，其定义指的是：TikTok、Instagram 等社群应用让人沉迷于短影片，进而让大脑变得糊成一团。

今年，美国儿童 (从八年级到高中生) 的阅读分数跌至新低。这些数据来自全国教育进步评估（National Assessment of Educational Progress），该考试被公认为全美最可靠的黄金标准。这些结果是自新冠疫情扰乱教育、并使青少年萤幕使用时间暴增以来的首批数据。

AI 及社群媒体导致大学生低认知表现

研究人员十分忧心，因为愈来愈多证据显示，低认知表现与 AI 及社群媒体之间存在强烈关联。除了近期多项指出 AI 工具与认知退化相关的研究外，麻省理工学院 (MIT) 的一项实验更具震撼性。研究人员要求 54 名大学生撰写 500 至 1000 字的短文，分为三组：

使用 ChatGPT 写作

使用 Google 搜寻辅助

全靠自身完成

受试者在写作时配戴脑波感测器。ChatGPT 组的脑部活动最少，显示参与度极低。更惊人的是，写完仅一分钟后，83% 的 ChatGPT 使用者无法背出自己写过的任何一句话。MIT 研究员 Nataliya Kosmyna 说：「当你不记得自己写了什么，你就不再拥有它。」她警告，这对需要记忆与理解的领域 (如飞行员训练) 尤其危险。

研究显示：社群媒体让儿童阅读力与记忆力下滑

除了 AI，社群媒体的影响也被证实。加州大学旧金山分校医学院在《JAMA》期刊发表研究，追踪 6,500 名 9 至 13 岁青少年，发现每天使用 TikTok、Instagram 等平台 1～3 小时的学生，在阅读、记忆与词汇测验中表现明显较差。

小儿科医师 Jason Nagata 解释：「每花一小时滑社群，就少了一小时用于阅读与睡眠。」这也解释了美国青少年阅读能力在后疫情时代创下新低。

如何避免脑锈化？

专家建议，家长应设置无手机区，例如卧室、餐桌，让孩子能专注学习与休息。TikTok 表示家长可透过「Time Away」功能限制使用时间。

至于 AI，MIT 研究指出一个关键细节：若学生先用自己脑力构思，再用 ChatGPT 修订，学习效果最佳。反之，一开始就依赖 AI 的学生，即使之后尝试独立思考，也难以恢复原本的脑部活性。华顿教授 Melumad 认为，AI 搜寻问题的根源在于把原本主动的大脑行为变成被动接收。她建议：「别让聊天机器人包办所有研究。让它回答小问题，但真正学习仍该靠阅读与思考。」

从苏格拉底批评「文字削弱记忆」到 2008 年《The Atlantic》的〈Google 是否让我们变笨？〉，人类对科技的焦虑从未停歇。但这一次，AI 与社群媒体不只是改变我们的资讯来源，而是正在重塑，甚至锈蚀我们的思考方式。

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