Le candidat à la présidence de la CFTC pro-Crypto ne s'engage pas à davantage de ressources pour l'agence ou à des commissaires démocrates.

En bref

• Le candidat à la présidence de la CFTC, Mike Selig, a refusé de dire que l'agence avait besoin de plus de ressources ou de commissaires démocrates alors qu'elle se prépare à réguler le marché des cryptomonnaies.
• Lors d'une audience de confirmation généralement amicale mercredi, des sénateurs démocrates ont interrogé Selig sur le personnel de la CFTC, le budget et les commissaires de la minorité.
• La position de Selig pourrait accentuer les préoccupations des démocrates concernant l'octroi à la CFTC d'une large autorité sur la cryptomonnaie sans garanties concernant la composition bipartisane de l'agence.

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Lors d'une audience de confirmation au Sénat généralement amicale mercredi, le candidat à la présidence de la CFTC, Mike Selig, a refusé de dire que l'agence avait besoin de plus de ressources, même si la CFTC est sur le point d'assumer de nouvelles responsabilités dans la régulation du marché des cryptomonnaies. Et bien qu'il ne s'oppose pas directement à l'idée de commissaires non républicains à la CFTC, comme l'exige la loi, Selig ne s'engagerait pas à plaider pour leur inclusion.

Selig, qui occupe actuellement le poste de conseiller général pour la task force crypto de la SEC, a reçu un accueil chaleureux des deux côtés de l'allée lors de son audience de confirmation devant le Comité de l'Agriculture du Sénat mercredi après-midi. Sa nomination à la tête de la CFTC a été soutenue par l'industrie crypto, qui pourrait bientôt voir une grande partie de son activité de marché tomber sous la juridiction du régulateur.

Mais lorsqu'on lui a posé des questions répétées sur la nécessité pour la CFTC—qui a historiquement réglementé les contrats à terme agricoles moins dynamiques—de disposer de plus de ressources pour réguler le vaste marché de la crypto-monnaie ( et le secteur en pleine expansion des marchés de prévision ), Selig a refusé de s'engager à élargir le personnel ou le budget de l'agence.

« Que nous ayons besoin de plus de ressources ou non, une fois confirmé, je ferai cette évaluation », a déclaré Selig en réponse à une série de questions du sénateur Ben Ray Lujan (D-NM). « Mais je pense vraiment qu'il serait irresponsable de ma part de préjuger cette question. »

Le refus de Selig de s'engager sur la question était notable, étant donné que les deux principaux démocrates et républicains du Comité de l'Agriculture du Sénat—Amy Klobuchar (D-MN) et John Boozman (R-AR)—ont exprimé leur soutien à un budget plus important pour la CFTC à la lumière des responsabilités liées aux crypto-monnaies imminentes de l'agence.

« Je ne sais pas pourquoi il est difficile de dire que nous avons besoin de plus de personnel », a déclaré le sénateur Lujan à un moment donné lors de l'audience.

Le sénateur a ensuite ajouté, dans une référence apparemment sarcastique au portefeuille crypto massif du président : “Je suppose que le président Trump souhaite voir une CFTC robuste dans cet espace ?”

Plus tôt cette année, la Maison Blanche a retiré son premier candidat pour diriger l'agence, Brian Quintenz, responsable mondial de la politique crypto chez Andreessen Horowitz. La nomination de Quintenz a rencontré une forte opposition de la part des dirigeants de crypto proches de Trump, Tyler et Cameron Winklevoss, qui ont critiqué Quintenz pour vouloir développer la CFTC afin de s'occuper de la régulation de la crypto.

Lors de l'audience de mercredi, Selig a également refusé de dire clairement si la CFTC devait comporter des commissaires démocrates minoritaires.

Selon la loi, le régulateur doit être dirigé par cinq commissaires, dont deux doivent appartenir à un parti non au pouvoir. Mais il ne compte actuellement qu'un président par intérim républicain, et—en s'écartant d'un précédent de longue date—le président Donald Trump n'a donné aucune indication qu'il avait l'intention de nommer des démocrates pour combler ses postes vacants.

L'administration Trump a agi ces derniers mois pour purger les commissaires démocrates des agences fédérales ostensiblement indépendantes, dans une série d'actions controversées qui seront bientôt examinées par la Cour suprême.

Bien que Selig ait déclaré qu'il aime généralement entendre des points de vue opposés sur les questions de politique, il a maintenu que le président a le dernier mot sur les nominations à la CFTC et a souligné qu'il honorerait de telles décisions, quelles qu'elles soient.

« La CFTC peut fonctionner avec un seul président », a-t-il déclaré.

La question de savoir si la CFTC restera sans commissaires démocrates est devenue centrale dans les négociations sur le projet de loi sur la structure du marché des cryptomonnaies du Sénat, qui établirait un cadre fédéral pour réguler la plupart des activités liées aux cryptomonnaies.

Les démocrates du Sénat sont devenus préoccupés par le fait de conférer à la CFTC des pouvoirs étendus pour élaborer des règles pour l'industrie de la crypto, si l'agence ne compte que des dirigeants républicains dans les années à venir.

“Pour ceux d'entre nous qui souhaitent obtenir un 'oui' sur un projet de loi concernant la structure du marché… avoir un certain sens qu'il y a une certaine supervision—que ce ne sera pas juste vous, vulnérable à la pression du président, comme le seul présent—est quelque chose que je pense que beaucoup d'entre nous vont surveiller,” a déclaré la sénatrice Elissa Slotkin (D-MI) à Selig lors de l'audience de mercredi. “Certainement moi.”

Un vote sur la confirmation de Selig a été accéléré pour avoir lieu jeudi.