硅谷的祕密社團：PayPal 黑手黨如何塑造數字革命和 Web3

1990年代末：兩個雄心勃勃的初創公司Confinity和X合並，懷着一個革命性的願景——讓在線支付像發送電子郵件一樣簡單。接下來發生的事情不僅改變了數字金融；它創造了一個強大的網路，最終影響了今天Web3生態系統的基礎。

最初的日子是殘酷的。詐騙犯像鯊魚一樣盤旋，監管機構不斷敲打他們的門，像eBay這樣的競爭對手試圖在他們獲得立足之前消滅他們。但這種壓力鍛造了非凡的東西——後來被稱爲“PayPal Mafia”的創始人兄弟會。

然後是2002年。eBay以15億美元收購了PayPal。大多數企業家會選擇兌現利潤，購買奢侈資產，消失在退休生活中。但對於這些有遠見的人來說，這並不是一個退出——而只是他們重新塑造數字金融和技術旅程的開始。

數字金融先驅

考慮一下埃隆·馬斯克：退休從來不是他的基因。他將自己的PayPal收益再投資於特斯拉和SpaceX——這些被懷疑者視爲不可能的項目。批評者稱他是妄想症患者，但如今他以$256 億美元的淨資產成爲全球最富有的人。他對數字金融轉型的早期願景已經延伸到加密貨幣投資和當今不斷發展的數字支付創新中。

然後是彼得·蒂爾，真正的“黑手黨”代表。他比大多數人更早看到了大數據的潛力，並建立了Palantir，這是一家數據智能巨頭。他在Facebook的傳奇早期投資使他成爲億萬富翁。除了傳統科技，蒂爾還成爲了最早的高調比特幣倡導者之一，在主流採用之前就認識到去中心化金融的革命潛力。

裏德·霍夫曼設想了一個專業網路將變得數字化的世界，創建了LinkedIn——後來以$26 億美元的價格出售給微軟。但霍夫曼並沒有止步於此；在傳統投資者認識到其潛力之前，他繼續支持像Airbnb和Facebook這樣的變革性平台。他的投資哲學隨後擴展到衆多區塊鏈項目，運用與引導PayPal早期創新相同的前瞻性原則。

網路效應掌握

PayPal黑手黨的真正力量不僅在於他們各自的願景——而在於他們彼此之間的忠誠。他們成爲了彼此的祕密武器。當一位成員發現機會時，其他成員毫不猶豫地支持他們。統計數據令人矚目：Keith Rabois近一半的投資得到了其他黑手黨成員的支持。這不僅僅是離開PayPal；這還涉及到建立一個至今仍主導硅谷創新格局的網路。

在PayPal，他們培養了一種不僅容忍風險——而是要求風險的文化。每一個想法都經過測試，每一個計劃都受到挑戰，每個人的角色都是超越傳統界限來思考。忘掉“快速行動和打破事物”的說法。他們玩的是長遠遊戲，每一次失敗都是他們下一個突破的經驗教訓。

從數字支付到去中心化金融

那麼他們取得了什麼成就？他們從數字支付進化到太空探索，從專業社交網絡到大數據智能，從視頻分享到拼車服務。PayPal黑幫的指紋無處不在於今天的技術格局中——包括後來激發區塊鏈技術和去中心化金融系統的基礎概念。

當懷疑者質疑電動車時，馬斯克看到了交通運輸的未來。當每個人都認爲太空只屬於政府時，他讓SpaceX嶄露頭角。而霍夫曼證明了社交網絡並不僅限於會議室和名片——它可以成爲一種以數字爲先的體驗。

他們不僅僅是乘着科技浪潮而來——他們創造了它。這就是PayPal Mafia的遺產：硅谷有史以來最強大的創業網路。他們作爲外部人士進入，現在呢？他們已成爲體制。他們在數字支付方面的早期工作建立了關鍵基礎設施，後來激發了許多加密貨幣交易系統和數字資產平台的各個方面。

這不僅僅是一個商業故事；這是一堂關於激進創新、雄心壯志和拒絕接受現狀的碩士課——這些原則繼續驅動着今天的區塊鏈創新者和跟隨他們開創性腳步的Web3企業家。