在美國以最低工資工作：現實與期待

許多巴西人夢想在美國工作，想像著可以獲得豐厚的收入。然而，談到美國的最低工資時，現實遠比看起來複雜。聯邦最低工資自2009年以來一直維持在每小時7.25美元，但各州和城市可以自行設定最低工資——根據地點的不同，差異從每小時5.15美元到17.50美元不等。

了解制度：美國的最低工資是如何運作的？

與擁有統一全國標準的巴西不同，美國的制度是分散的。聯邦政府設定最低工資標準為每小時7.25美元，但每個州有自由採用較高的標準。生活成本較高的城市——如紐約、洛杉磯和西雅圖——通常有自己的規定，且常常高於聯邦標準。

以最低工資受僱的工人是按小時計薪，而非按月計算。因此，月收入直接取決於工作時數：

每週40小時 × 4週 = 每月1,160美元 (以聯邦最低工資)

在美國領最低工資的人是誰？

美國的最低工資適用於：

• 年滿14歲以上者
• 正規雇用者 (非學徒或實習生)
• 不主要依賴小費的工作

領取此工資的職位包括快餐店服務員、收銀員、清潔助理、庫存員和基層操作工。重要的是：服務生和依靠小費為生的專業人士，其基本薪資甚至更低，並由客戶留下的小費補充。

各州最低工資的變化範圍？

較高的工資多集中在生活成本較高的地區：

• **哥倫比亞特區：**每小時17.50美元 (全國最高)
• **華盛頓州：**每小時16.66美元
• **加利福尼亞：**每小時16.50美元 (有不同的加班規則)
• **紐約：**每小時15.50至16.50美元，依地區而定
• **喬治亞州和懷俄明州：**每小時5.15美元 (但實務上，聯邦工資仍佔主導)

馬薩諸塞州、俄勒岡州和伊利諾州等也有明顯高於聯邦標準的最低工資，反映出市場較熱絡和當地通貨膨脹。

實際計算：每月收入多少？

公式很簡單：

每小時工資 × 40小時 × 4週 = 月收入

實例：

• 聯邦最低工資：7.25 × 40 × 4 = 1,160美元/月
• 華盛頓特區：17.50 × 40 × 4 = 2,800美元/月
• 加利福尼亞：16.50 × 40 × 4 = 2,640美元/月

全國最低與最高工資的差距幾乎是三倍——根據州別差異相當大。

核心問題：用最低工資在美國能過活嗎？

直接的答案是否定的，在大多數情況下。即使每週工作40小時：

基本月支出：

• 平均房租：1,626美元/月
• 生活費 (食物、交通、公共事業)：1,185美元/月
• **最低總支出：**約2,811美元/月

以聯邦最低工資1,160美元來看，仍缺少約1,650美元來支付基本開銷。即使在像D.C.這樣較高最低工資的州，(2,800美元)，扣除稅金、醫療和緊急支出後，餘裕也非常有限。

較高工資的州份僅能部分彌補高房租的問題。加州和紐約正好說明這個矛盾：雖然最低工資在15.50至16.50美元之間，但生活成本幾乎吞噬了所有收入。

與巴西的比較

美國的最低工資 (聯邦)約折合新台幣6,000元（以1美元=新台幣5.20元計算）。與巴西的1,518雷亞爾相比，似乎高出不少。然而，購買力的分析顯示，這個絕對差距並不會直接轉化為更高的生活品質。

一美元在當地能買到的商品和服務比在巴西用相同金額的雷亞爾少。此外，結構上，巴西採用統一的國家最低工資制度，而美國則有聯邦、州和市的混合制度，造成地區間的巨大差異。

結論：可以用最低工資過活嗎？

答案多數情況是否定的。即使每週工作40小時：

每月基本開銷：

• 平均房租：1,626美元
• 生活費（食物、交通、公共事業）：1,185美元
• 總計約：2,811美元

以聯邦最低工資1,160美元來說，仍不足以支付基本開銷約1,650美元。即使在像D.C.這樣較高工資的州，2,800美元，扣除稅金、醫療和緊急支出後，餘裕也非常有限。

較高工資的州份雖然有較高的房租，但也能部分彌補。加州和紐約的例子很好地說明了這個矛盾：雖然最低工資在15.50至16.50美元，但高昂的生活成本幾乎吞噬了所有收入。