選擇的家園，共同的命運：阿聯酋居民如何擁抱歸屬感

（MENAFN-海灣時報）

資訊錯誤全速擴散：外國媒體與網紅的恐懼敘事——源於嫉妒、無知與種族蔑視——忽視阿聯酋已被驗證的穩定性、韌性，以及長期以來的安全與安保紀錄

作者： 蘇瑞什・帕塔利

在我某些夜晚，至今仍揮之不去紐約於2001年9月11日早上8點30分，一架飛機衝撞進世界貿易中心的駭人影像，以及雙子塔在數小時內倒塌的景象。那幅經典畫面：一名男子走開，身上覆著灰塵與瓦礫，嘴上按著一塊布——永遠不會從人類的良知中消失；不只在美利堅合眾國，而是遍及全世界。

全球各地的人們——從那些幾乎連“America”這個字都難以逐一發音的人，到那些對紐約究竟在哪裡幾乎毫無概念的人——都緊貼著電視螢幕，看著那場將成為現代史上最慘烈恐怖攻擊的事件，同時也與美國人一道，在他們最黑暗的時刻之一承受悲痛與痛苦。

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遠在數千公里之外的地零地點以外，男女紛紛在讀著並觀看那些敘述時哭泣：那些失去摯愛的人、在短短幾分鐘內碎裂的美國夢。當美國遭到攻擊時，世界站在一起予以譴責。

然而，今天的許多美國人似乎只殘存著一點點對那場悲劇如何讓世界團結起來的記憶。

不久前，刀刺攻擊在英國如同瘟疫般蔓延；而在公共集會——包括聖誕市集——中的車輛衝撞，也成了許多歐洲人至今仍會不自覺發抖、仍覺得難以回想的恐怖畫面。

然而，幾乎沒有超出這些地區的報紙、雜誌，或社群媒體網紅，會採用那種現在主宰美國與歐洲媒體版面的刺耳、點擊誘導式標題；尤其是當伊朗的飛彈與無人機鎖定波斯灣與中東各地、特別是阿聯酋境內的重要基礎設施與住宅區時。

這類點擊誘導標題所帶來的影響——肆無忌憚地販售一種錯誤觀念，說是末日正逼近阿聯酋——對選擇留在原地的居民而言，既令人深感不安，也讓人心情低落。除了一些不懂該國核心理念的遊客之外，人們並沒有逃離。他們留下來——因為堅定相信阿聯酋的防務隨時待命，也因為在危機時刻從不動搖的同心協力：無論是新冠疫情、2008年的全球衰退，或是1991年的海灣戰爭。

雖然伊朗在其連續不斷的飛彈與無人機攻勢中，並未特別指向任何特定酋長國，但當中以西方為主的許多批評——橫跨數位媒體、平面媒體與社群媒體——卻常常執著地聚焦於迪拜，並且往往以粗魯且不實的方式、將它稱作“奧威爾式（Orwellian）”。

我曾在多國擔任資深記者，並親身經歷我駐在國家遭遇的那些危機；因此我以誠實書寫，也以堅定的信念同理。即便如此，在我放棄永久居留權已過十五年——我身邊不少人以及我那家績優企業的雇主都曾斥之為愚蠢決定——我仍持續深深熱愛新加坡。我的女兒出生於阿聯酋。

我的孩子們依舊輕鬆地融入新加坡式英語（Singlish），我也不禁渴望那座島嶼生活中熟悉的安逸：在后港綠地（Hougang Green）享用簡單的雞肉飯；在盛貢中（Serangoon Central）吃椰香蝦咖哩；在牛頓馬戲場（Newton Circus）品嚐烤肉魚；以及過去曾在Pasir Ris的舊漁夫村（Fisherman’s Village）供應、令人難忘的螃蟹宴席。

我仍會在心裡哼唱“Phua Chu Kang（卜華楚康）”那段不拘一格的“SAR-vivor Rap”——“SARS is a virus…”——並帶著微笑。從任何實際意義上說，新加坡早已給了我足夠的理由留下：以破紀錄速度獲得的永久居留權、以我名義擁有的家、在自己的SUV裡駛入馬來西亞內陸的長途自由，還有對所有新加坡事物的感情日益加深。它很可能會讓我在那裡一輩子落地生根。

然而，我的心並不在那裡。

“歡迎回到阿聯酋，先生。”我在T3航廈遇到的那位阿聯酋移民官以一句話、加上一個令人安心的微笑，並蓋上了我的護照——那一幕卻在我腦海裡自動地與我曾在其他許多機場遭遇到的不友善態度並置。自那之後，即使我有一個隨時可回新加坡的公開邀請，我也從未回頭。因為酋長國是一種熱情。

多年來，住在阿聯酋的人——特別是在迪拜的——一直背負著源源不絕、帶貶抑意味的標籤；這些標籤常常是中東批評者所散播。在更早的年代，這種刻板印象粗糙至極：走私黃金的、軍閥、毒品黑幫、在逃者，以及逃亡中的殺人犯。

後來又來了一波新的刻板印象浪潮——東歐的“妓女”、俄羅斯黑手黨的執行者，以及黑錢的陰影囤積者。這些過度簡化的描繪，被重複得足夠多之後，在某些圈子裡就開始披上一層被當作既定事實的外衣。

時間推移，這些標籤又進一步演變。迪拜的居民被重新包裝成政治難民，或是逃亡的經濟罪犯——雖然聽起來更“高級”一些，但其實仍帶著同樣的懷疑底色。並且隨著全球敘事轉向，指控也跟著改變：我們如今被貼上“加密騙子”或“秘密交易推手”的標籤。

我不——像數以百萬計、把這個國家視為家的人那樣——無論是生活、工作，或創辦企業——我不符合上述任何這種刻板印象。當我返回阿聯酋時，我所帶回來的決心不過如此：我把CPF存款投入其中，而由新加坡政府為我償還，拿去用於我孩子的醫療教育。我以很多方面而言是“身無分文”抵達——然後一步一磚、一點一點地重建我的人生。

或許，這就是在一些人輕蔑地稱作“沙漠沙地”上追逐夢想的那份安靜之美：你不會被那些常常在故鄉陰影般籠罩人生的包袱所拖累。這裡有一種罕見的內在安適感——感覺自己與內心和解，不被對個人安全的持續憂慮所束縛。

我談的是一個國家不惜付出非凡努力，跨越整個大洲去找回遺失的錢包——交到倫敦或紐約某個人的手上；我談的是一座城市，能讓一位來訪者在歐洲失而復得一枚無價的結婚戒指，而那枚戒指原本遺落在海灣那片純淨的水域中。我談的是一個地方，女性與兒童能自由行動，不必擔心騷擾或扒竊——也在這裡，沒有人會在火車上向你嗤笑、沒有人會在地鐵站盯著你看、也沒有人會尾隨你走進陰影巷弄。

問問我的女兒吧：她曾是新加坡的永久居民。她本有充分機會搬去德國求學並生活，與她的兄弟以及他的家人相處——但她選擇了別的道路。她拒絕了，偏偏選擇在自己出生的國度建立生活；她尋找的不只是生計，還有一份平靜與歸屬感。我幾乎沒有懷疑：即便邀她去紐西蘭，與她的姊夫的妻（女方家人）同行，她也仍會做出同樣的選擇。

我的兒子如今是德國公民，而他的妻子——直到不久前仍在波恩大學攻讀博士（PhD）——在德國已經度過多年。然而，他們卻一次又一次地發現自己回到迪拜：那座塑造他童年的城市。比起任何地方，他們在這裡的出遊花費更多。他們當然不像我女兒和我一樣持有黃金簽證（Golden Visa），但每一次造訪也都有自己的儀式：一段充滿懷舊的朝聖之旅到卡拉瑪購物中心（Karama Shopping Centre），他最早的記憶就在那裡形成。你不必出生在某個地方，才能把它當作家，才能感到自己扎根並真正屬於這裡。

就像任何一位紐約客或倫敦人那樣，我也帶著一種深切的歸屬感，認同這片所謂的沙漠之地。我的孩子也是如此，還有無數在這裡長大的第二代外籍人士。也許正因此，就算到了三十多歲，我的孩子仍會遠行數千英里，只為品嚐他們堅持是最好的印度料理。“Habibi，如果你想吃道地的印度食物，就來迪拜。”他們這樣說。奇妙的是，印度不再是他們的第一參考點。“阿聯酋”才是——即便阿聯酋（UAE）明明也是“印度（Indian）”那邊的背景。於是我稱呼他們為全球公民（global citizens）。

當然，只有在“同類對比”時，對比才最有意義。一位來自紐約的美國人，以多大的自豪宣稱自己就是紐約客，或許才能與一位阿聯酋人對自己國家的感受相匹敵。但這個國家最獨特、也最令人驚嘆之處在於：即便不是在這裡出生的人，也同樣會被它激發出深刻而強烈的依戀。

這份歸屬感在危機時刻不會動搖——只會更深。它不只在繁榮時期被感受到，逆境來臨時同樣如此。阿聯酋都撐過了一切——無論是新冠疫情的考驗、全球經濟下滑的壓力，還是源於伊朗侵略所引發的目前緊張局勢——每一次都進一步強化了國家與那些把它當作家的人之間的寧靜、長久的連結。

在我1989年至2000年間住在阿聯酋的那些年裡，我所認識的大多數第二代外籍人士，最終並沒有選擇定居在其他地方。相反，許多人選擇在自己出生的、也就是他們的父母曾找到機會與穩定的那個國度組建自己的家庭。甚至有相當一部分人投資了這裡的房地產，更深地紮根其中。

有趣的是，曾經有人轉往所谓更“綠”的牧場——加拿大、英國或美國——如今卻成為一種安靜的逆向遷移（reverse migration）：又回到阿聯酋。這是一個現實，挑戰了西方專欄作家經常口耳相傳、以為已成定論的觀點：阿聯酋只是一個短暫的平台，或是通往世界其他地方的跳板。這種認知如今已不再成立。

而原因很簡單：那就是安全與安保——既包括經濟層面，也包括個人層面。

根據Numbeo在2025年年中公布的安全指數，阿聯酋目前是世界上最安全的國家，分數為85.2，並且已連續第二年維持該排名。這份殊榮建立在持續偏低的犯罪率，以及強烈的個人安全感——即使是在夜晚獨自步行時，也仍然如此。

就算只是為了論證而不必多想，也不用去別處找證據。想想美國的首都：就連它自己的總統唐納・川普（Donald Trump）曾一度也形容犯罪已失控。而那座首都所在的國家，遭到槍擊的機率相較於某些國家高出100倍——在“百萬分之一”的等級之外。

在這樣的背景之下，因區域緊張局勢所觸發的焦慮需要一些更具視角的評估。對於那些在伊朗侵略初現跡象時選擇離開的人，數字呈現的是另一種故事。被這類裝置造成死亡的統計風險約為“約每380萬分之一”，而死於車禍的可能性則約為“每29,000分之一”——這些數字由阿聯酋作家兼評論者Yasser Hareb引述。

也許拿阿聯酋的安全性去跟一個“槍械數量超過公民”的國家相比，是一種徒勞的作業——121把槍/每100名居民。即便如此，雖然存在這些差異，我們仍持續鼓勵孩子去追求海外的機會；包含所謂的“美國夢”（American dream），倘若他們選擇這樣做。

我們做這一切時並不懷著怨恨，也不豎起蔑視的旗幟。即便政治言論變得尖銳——例如唐納・川普曾對某些美國大學提出批評——我們仍以克制回應。我們提醒自己：領袖會來去，但機構與文明會長存。

當然，仍有許多人持續為阿聯酋發聲——有些聲音以親身經歷，挑戰那些扭曲的喧囂。

“我是生於阿聯酋的加拿大人。我也曾在那裡長大成人後工作過。外部阿聯酋的無知令人難以置信。她們手上只有精心挑選的宣傳、梗圖（memes），以及一種含糊的剝削想法，”有位Reddit用戶如此寫道。

他說，他們看不到阿聯酋所取得的進步，也看不到領導層為幫助勞工與沒有工作前景的外籍勞動者所做的努力——那些人正被迫在他們貧困的國家中生活。

另一位則觀察道：“人們往往把阿聯酋居民當成加密騙子、課程販售者，或是直播發貨商（dropshippers）——那種你在網路上不斷會遇到的標籤。事實其實更簡單：大多數都是有家庭的普通人，做著正常的工作。仇恨與非人化的程度令人疲憊不堪。”

第三種聲音則更直接、更直白：“西方一向對中東懷有某種敵意。看到像阿聯酋這樣的國家成功，會讓那個敘事不安。”

而接著出現的，或許是所有回應中最精煉的一句：“Neidgesellschaft——一個德語詞，意思是‘嫉妒的社會（society of envy）’。”

是的，嫉妒也許正是核心。

就阿聯酋的發展旅程——即便直到今天，仍被它自己的領導層以“進行中的工程（work in progress）”這樣謙遜地描述——其實一路相當迅速。短短幾十年內，它已從一組規模不大的貿易港，演變成全球商貿、旅遊與創新的樞紐——這項成就，讓許多年長的國家花了數個世紀才得以實現。

在這場轉型的核心，特別是在迪拜，存在著一種不容鬆懈的尺度感與雄心。這座城市的塑造，源於一種治理理念；迪拜的統治者曾這樣宣告：建起它，然後他們就會來。

而他們真的來了。他們來了、看了、留下來——並且投資。

接著而來的是韌性（resilience）的故事：敢於否定懷疑、穿越危機——每一次都變得更強。

經濟轉型的驚人程度同樣不遑多讓。“在2000年代初期，石油占阿聯酋全部經濟活動的比重超過70%。到2024年，GDP大約有四分之三來自非石油部門，”安瓦爾・賈加什外交學院（Anwar Gargash Diplomatic Academy）副院長兼總署長Mohammed Ibrahim Al Dhaheri博士表示。

今天，貿易、物流、金融服務、製造業、不動產與旅遊等領域推動著經濟——並得到長期的國家願景支持，例如“UAE 2031”（We the UAE 2031）與“阿聯酋百年（UAE Centennial）2071”，目標是在2031年將GDP提升至3兆迪拉姆（Dh3 trillion）。

阿聯酋的故事，在許多方面，可以說是從不會錯過班車（never missing the bus）。它的前進敏捷——擁抱航空業、知識經濟、加密貨幣、醫療旅遊、人工智慧、元宇宙（metaverse）、整合式度假村、電玩遊戲、體育旅遊，以及像盧浮宮（Louvre）與古根漢美術館（Guggenheim）這樣世界級的文化機構。再加上藝術拍賣、教育樞紐，甚至還包括像迪士尼樂園（Disneyland）這樣的全球娛樂目的地計畫。看起來，名單幾乎無窮盡。

這不僅是發展——更是以迫切感、清晰度與目標感去進行的再創造（reinvention）。

要用最好的方式概括這篇文章的內容，不妨引用《Intelligencer》專欄作家Matt Stieb的話：他在一篇題為《“迪拜已結束（Dubai Is over）”敘事遺漏了什麼》的文章中說：“一件事是有自己的看法，另一件事則是隨口就希望傷害那些僅僅住在這裡、工作在這裡的無辜人。在天際線與標題之後，仍然是家人、孩子、工作者與社群，他們只是想在和平中把每天的日子過好。

“我確實有衝動去回應每一個帖子，但有時你會發現，你爭論的對象根本不想理解——他們只是在煽動挑釁。”

說得好，Matt。謝謝你。

作者是《海灣時報》（Khaleej Times）的執行編輯

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